Τι σημαίνουν τα τυρκουάζ φώτα στα αυτόνομα αυτοκίνητα;

Γεγονός είναι πως οι αυτοκινητοβιομηχανίες αναζητούν έναν κοινό και άμεσα αναγνωρίσιμο τρόπο επικοινωνίας, ανάμεσα στα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και τους υπόλοιπους χρήστες του δρόμου.

Για περισσότερα από εκατό χρόνια, η γλώσσα των φώτων στα αυτοκίνητα παρέμενε σχεδόν απαράλλακτη. Το κόκκινο δήλωνε επιβράδυνση ή στάση, το πορτοκαλί αλλαγή κατεύθυνσης και το λευκό πορεία ή όπισθεν.

Η είσοδος όμως της αυτόνομης οδήγησης δημιουργεί μια εντελώς νέα πραγματικότητα στους δρόμους, καθώς πλέον δεν αρκεί να γνωρίζει κανείς τι κάνει ένα όχημα, αλλά και ποιος –ή τι– βρίσκεται εκείνη τη στιγμή στον έλεγχο.

Αυτό ακριβώς επιχειρεί να λύσει η νέα τάση που φέρνει τα τυρκουάζ φώτα στο προσκήνιο της αυτοκίνησης. Οι κατασκευαστές εξετάζουν τη χρήση ενός ξεχωριστού φωτιστικού χρώματος που θα ενημερώνει οδηγούς, πεζούς, ποδηλάτες και αρχές ότι το αυτοκίνητο κινείται με ενεργοποιημένο αυτόνομο σύστημα οδήγησης. Πρόκειται ουσιαστικά για μια νέα μορφή «οπτικής επικοινωνίας», σχεδιασμένη ειδικά για την εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και των software-defined οχημάτων.

Η Mercedes-Benz ήταν από τις πρώτες εταιρείες που επένδυσαν σοβαρά σε αυτή την ιδέα. Τα μοντέλα που χρησιμοποιούν το σύστημα Drive Pilot επιπέδου 3 εξοπλίστηκαν με ειδικές τυρκουάζ φωτεινές ενδείξεις στους προβολείς, στα πίσω φανάρια αλλά και στους εξωτερικούς καθρέφτες. Όταν το σύστημα αυτόνομης οδήγησης ενεργοποιείται, τα συγκεκριμένα φώτα ανάβουν ώστε να γίνεται άμεσα αντιληπτό ότι το όχημα δεν ελέγχεται προσωρινά από τον οδηγό.

Το ενδιαφέρον είναι ότι η επιλογή του τυρκουάζ δεν έγινε τυχαία. Οι εταιρείες αναζητούσαν ένα χρώμα που να μην συγχέεται με υπάρχοντα σήματα κυκλοφορίας ή με φωτισμό οχημάτων έκτακτης ανάγκης. Το μπλε, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται ήδη από αστυνομικά οχήματα σε πολλές χώρες, ενώ το πράσινο ή το πορτοκαλί θεωρήθηκαν υπερβολικά κοντά σε υπάρχουσες λειτουργίες. Το τυρκουάζ προέκυψε ως η πιο καθαρή και άμεσα αναγνωρίσιμη επιλογή, με υψηλή ορατότητα τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα.

Παράλληλα, η συζήτηση έχει ήδη ξεφύγει από το επίπεδο των πειραματικών εφαρμογών. Κατασκευαστές στις ΗΠΑ, στην Ευρώπη αλλά και στην Κίνα εξετάζουν πλέον την υιοθέτηση κοινού προτύπου για τα αυτόνομα οχήματα.

Σε αρκετές αγορές υπάρχουν ήδη πιλοτικές εγκρίσεις για χρήση τέτοιων φωτιστικών ενδείξεων, ενώ δεν αποκλείεται τα επόμενα χρόνια να δημιουργηθεί επίσημο διεθνές πρωτόκολλο που θα καθορίζει όχι μόνο το χρώμα αλλά και τη θέση ή τον τρόπο λειτουργίας αυτών των φώτων.

Η ανάγκη για μια τέτοια οπτική ειδοποίηση γίνεται όλο και πιο έντονη όσο τα αυτόνομα συστήματα εξελίσσονται. Σήμερα, πολλά μοντέλα διαθέτουν δυνατότητες επιπέδου 2+, όπου το αυτοκίνητο μπορεί να επιταχύνει, να φρενάρει και να στρίβει αυτόνομα υπό προϋποθέσεις.

Στα επόμενα στάδια, όμως, ο οδηγός θα καλείται όλο και λιγότερο να συμμετέχει ενεργά στην οδήγηση. Αυτό σημαίνει ότι οι υπόλοιποι χρήστες του δρόμου θα πρέπει να γνωρίζουν αν απέναντί τους έχουν έναν άνθρωπο που μπορεί να αντιδράσει αυθόρμητα ή έναν αλγόριθμο που λειτουργεί με αυστηρά προκαθορισμένη λογική.

Οι ειδικοί θεωρούν ότι τα τυρκουάζ φώτα μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την ασφάλεια, ειδικά σε πολύπλοκα αστικά περιβάλλοντα. Ένας πεζός, για παράδειγμα, θα μπορούσε να γνωρίζει ότι το όχημα τον έχει ήδη αναγνωρίσει μέσω αισθητήρων και καμερών, ενώ ένας οδηγός θα αντιλαμβάνεται ότι το αυτοκίνητο δίπλα του ακολουθεί συγκεκριμένα πρωτόκολλα ασφαλείας. Από την άλλη πλευρά, δεν λείπουν και οι προβληματισμοί.

Ορισμένοι φοβούνται ότι κάποιοι οδηγοί ίσως εκμεταλλεύονται την προβλέψιμη συμπεριφορά των αυτόνομων συστημάτων, πιέζοντας περισσότερο σε διασταυρώσεις ή κατά τις αλλαγές λωρίδας.

Σε κάθε περίπτωση, η εικόνα είναι ξεκάθαρη, η αυτοκινητοβιομηχανία προετοιμάζεται για έναν κόσμο όπου τα αυτοκίνητα δεν θα επικοινωνούν μόνο με φλας και φώτα φρένων, αλλά και με νέους φωτεινούς «κώδικες» που θα αποκαλύπτουν τον βαθμό αυτονομίας τους. Και όλα δείχνουν πως το τυρκουάζ θα είναι το χρώμα που θα συνοδεύσει αυτή τη νέα εποχή της μετακίνησης.

ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ

H Kimera παρουσιάζει το hypercar K-39 (+ video)

Και η Suzuki στη μάχη του υδρογόνου

Πότε έρχεται το νέο Nissan Juke στην Ελλάδα;