Μια άκρως δυσάρεστη εμπειρία από τη δημοσιογραφική της διαδρομή περιέγραψε η 50χρονη Βρετανίδα δημοσιογράφος του BBC Λόρα Κούνσμπεργκ, αποκαλύπτοντας ότι κάποτε βρέθηκε σε δωμάτιο ξενοδοχείου για επαγγελματική συνάντηση με Βρετανό υπουργό, αλλά όταν βρήκε ξαπλωμένο στο κρεβάτι μαζί με τη σύντροφό του.
Μιλώντας στους Times, η 50χρονη παρουσιάστρια του BBC αναφέρθηκε σε μία σειρά από δυσάρεστες και άλλες εμπειρίες από τις επαφές της με πολιτικούς, μεταξύ των οποίων ανεπιθύμητα αγγίγματα και επαναλαμβανόμενες εκδηλώσεις σωματικής οικειότητας, ενώ εξέφρασε την ανησυχία της για τους νεότερους εργαζομένους που ξεκινούν την επαγγελματική τους πορεία στους πολιτικούς κύκλους του Γουέστμινστερ.
Η Κούνσμπεργκ παρουσιάζει την πολιτική εκπομπή «Sunday with Laura Kuenssberg» και έχει γράψει ιστορία ως η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε τη θέση της πολιτικής συντάκτριας του BBC. Οι αποκαλύψεις έγιναν με αφορμή την κυκλοφορία του πρώτου της βιβλίου, με τίτλο «Pay Attention», στις 5 Νοεμβρίου.
Το περιστατικό που περιέγραψε η δημοσιογράφος συνέβη την περίοδο που κάλυπτε ένα κομματικό συνέδριο στη Βρετανία. Είχε προγραμματίσει συνάντηση με έναν κυβερνητικό υπουργό και έναν σύμβουλό του σε δωμάτιο ξενοδοχείου, προκειμένου να συζητήσουν επαγγελματικά ζητήματα.
Όταν έφτασε, ωστόσο, βρέθηκε μπροστά σε μια εντελώς διαφορετική εικόνα από αυτή που περίμενε. Ο υπουργός ήταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι, με αρκετά κουμπιά του πουκαμίσου του ανοιχτά, ενώ δίπλα του βρισκόταν η σύντροφός του.
Η δημοσιογράφος αισθάνθηκε έντονη αμηχανία, καθώς η εικόνα δεν παρέπεμπε σε μια συνηθισμένη επαγγελματική συνάντηση.
Όταν οι Times τη ρώτησαν αν πίστευε ότι το ζευγάρι ενδεχομένως επιθυμούσε να κάνει σεξ μαζί της, η ίδια απάντησε: «Λοιπόν, μπορεί να ήθελαν και μπορεί να μην ήθελαν. Όπως είπα, μπορεί και να μην ήθελαν και να τα κατάλαβα όλα εντελώς λάθος. Ήταν πολύ άβολο».
Όπως εξήγησε, δεν θέλησε να παραμείνει περισσότερο στο δωμάτιο. Τελείωσε γρήγορα το ποτό της και αποχώρησε. Η Κούνσμπεργκ δεν αποκάλυψε την ταυτότητα του υπουργού, ούτε προσδιόρισε πότε ακριβώς συνέβη το περιστατικό.
Τα φιλιά στο κεφάλι
Στην ίδια συνέντευξη, η δημοσιογράφος μίλησε και για άλλες δυσάρεστες συμπεριφορές που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής της πορείας. Σε μία περίπτωση, ένας παντρεμένος, μεσήλικας υπουργός την είχε προσκαλέσει στο θέατρο. Σε διαφορετική περίσταση, ο ίδιος φέρεται να επιχείρησε να την αγγίξει με τρόπο που εκείνη δεν επιθυμούσε.
Η Κούνσμπεργκ περιέγραψε την κίνηση ως απόπειρα για «λίγο χούφτωμα», εξηγώντας ότι στη συνέχεια αποφάσισε να διακόψει την επικοινωνία μαζί του. Αναφέρθηκε επίσης σε έναν πρώην υπουργό, ο οποίος συνήθιζε να τη φιλά επανειλημμένα στο κεφάλι κάθε φορά που συναντιούνταν.
«Αυτό ήταν απλώς παράξενο. Δεν αισθάνθηκα ποτέ ότι απειλούμαι. Αλλά είναι απλώς ένα περίεργο πράγμα να κάνεις», σχολίασε.
Στο βιβλίο της περιλαμβάνει ακόμη ένα μήνυμα που είχε λάβει και το οποίο χαρακτήρισε «πραγματικά ανατριχιαστικό», καθώς περιείχε σχόλια για τα ρούχα που φορούσε στις τηλεοπτικές εμφανίσεις της. Η δημοσιογράφος ξεκαθάρισε, πάντως, ότι οι επαγγελματικές σχέσεις που διατηρεί με πολιτικά πρόσωπα δεν μετατρέπονται σε προσωπικές φιλίες.
«Δεν είμαι φίλη με πολιτικούς. Υπάρχουν πολλοί πολιτικοί που είναι απολύτως ευχάριστοι άνθρωποι, αλλά δεν συναναστρέφομαι κοινωνικά πολιτικούς», ανέφερε.
Η ανησυχία για τους νέους εργαζομένους στο Γουέστμινστερ
Η Κούνσμπεργκ εξέφρασε προβληματισμό για τη συμπεριφορά που μπορεί να συναντήσουν οι νεότεροι εργαζόμενοι στους πολιτικούς κύκλους της Βρετανίας, επισημαίνοντας ότι όσοι βρίσκονται στην αρχή της επαγγελματικής τους πορείας ενδέχεται να είναι περισσότερο ευάλωτοι.
«Οι άνθρωποι κάνουν διάφορα πράγματα. Και η ανθρώπινη συμπεριφορά είναι περίπλοκη και μερικές φορές οι άνθρωποι συμπεριφέρονται άσχημα», είπε. «Εξακολουθεί να υπάρχει ανησυχία στο Γουέστμινστερ ότι ιδιαίτερα οι νέοι άνθρωποι που τώρα ξεκινούν είναι μερικές φορές πολύ ευάλωτοι», πρόσθεσε.
Το ζήτημα της παρενόχλησης και της ανάρμοστης συμπεριφοράς στο βρετανικό Κοινοβούλιο έχει απασχολήσει και στο παρελθόν, με διακομματική έκθεση του 2018 να καταγράφει ότι περίπου ένας στους πέντε ανθρώπους που εργάζονταν στο Κοινοβούλιο είχε υποστεί σεξουαλική παρενόχληση ή είχε γίνει μάρτυρας ανάρμοστης συμπεριφοράς.
