Η αυτοκίνηση διανύει μια περίοδο δραστικών αλλαγών οι οποίες δεν κατευθύνονται μόνο από τις ραγδαίες εξελίξεις της τεχνολογίας αλλά και από τις μεταβολές στο προφίλ του κοινού της. Είναι πλέον ξεκάθαρο ότι σε μεγάλο βαθμό οι αλλαγές δεν ορίζονται από τους ίδιους τους κατασκευαστές αλλά από τους οδηγούς.
Σήμερα η πλειονότητα όσων βρίσκονται πίσω από το τιμόνι δεν ανήκει στις γενιές που μεγάλωσαν στον αναλογικό κόσμο αλλά σε αυτές που έμαθαν να ζουν με το Διαδίκτυο μέσα σε οθόνες και να ταξιδεύουν ψηφιακά σε κάθε άκρη του πλανήτη πριν καν αποκτήσουν δίπλωμα.
Η Generation Z, που θα αποτελέσει το μελλοντικό κοινό, δεν βλέπει το αυτοκίνητο μόνο ως μέσο μετακίνησης. Το αντιμετωπίζει ως προέκταση της καθημερινότητάς της, ως κομμάτι ενός ευρύτερου, διαρκώς εξελισσόμενου οικοσυστήματος που οφείλει να είναι συνδεδεμένο, εύχρηστο, σχεδιαστικά καθαρό και τεχνολογικά επίκαιρο.
H νέα, τρίτη γενιά της CLA έχει δημιουργηθεί για να λειτουργήσει ως το σημείο εκκίνησης μιας διαφορετικής προσέγγισης, στην οποία οι παραδοσιακές αξίες της Mercedes-Benz μεταφέρονται σε μια νέα εποχή, όπου η τεχνολογία, η αισθητική και η εμπειρία χρήστη αποκτούν διαφορετική βαρύτητα.
Ωστόσο, κάθε προετοιμασία για το μέλλον προϋποθέτει τη δημιουργία ενός δυνατού και ρεαλιστικού υπόβαθρου που θα εξασφαλίσει πάνω απ’ όλα την οικονομική ευρωστία για την υλοποίηση των μελλοντικών σχεδίων. Έτσι λοιπόν η Mercedes-Benz σύστησε τη νέα CLA με μια καινοτόμο τεχνολογία ηλεκτροκίνησης κατακτώντας τον τίτλο του Ευρωπαϊκού Αυτοκινήτου της Χρονιάς για το 2026.
Ωστόσο, πολύ εύστοχα, δημιούργησε ταυτόχρονα και την υβριδική εκδοχή της, αναγνωρίζοντας ότι ένα μεγάλο μέρος του αγοραστικού κοινού επιθυμεί τον ψηφιακό μετασχηματισμό αλλά δεν είναι ακόμα έτοιμο να ασπαστεί την ηλεκτροκίνηση. Σε αυτό το κοινό στοχεύει και η CLA 200 της δοκιμής μας, που θα τολμήσουμε να προβλέψουμε ότι, μαζί με τις υπόλοιπες υβριδικές εκδόσεις, θα διεκδικήσει το μεγαλύτερο μερίδιο πωλήσεων στην εγχώρια αγορά.
Η απόφαση της Mercedes-Benz να σχεδιάσει εξαρχής τη νέα πλατφόρμα ΜΜΑ (Mercedes Modular Architecture), με την προοπτική της ενσωμάτωσης αμιγώς ηλεκτρικών αλλά και υβριδικών μονάδων, καθώς και η παράλληλη εξέλιξη των δύο τεχνολογιών έγινε με γνώμονα την ελαχιστοποίηση των μηχανολογικών και χωροταξικών συμβιβασμών. Συνέπεια αυτής της επιλογής είναι και η σχεδόν καθολική ταύτιση της εικόνας.
Πρακτικά μόνη ένδειξη της τεχνολογικής ταυτότητας προέρχεται από τη μάσκα, που στην υβριδική CLA είναι ανοιχτή ώστε να επιτρέπει την εισαγωγή αέρα, διατηρώντας ωστόσο το διακοσμητικό μοτίβο με τα μικροσκοπικά αστέρια. Η αισθητική ενσωματώνει στοιχεία της σύγχρονης σχεδιαστικής έκφρασης της Mercedes-Benz, όπως η φωτεινή λωρίδα που ενώνει τα εμπρός φώτα και το ενιαίο φιλέτο των πίσω φωτιστικών σωμάτων που τονίζει την αίσθηση πλάτους.
Η καθαρότητα της σχεδίασης δηλώνει μάλιστα τις σαφείς επιρροές των αεροδυναμικών απαιτήσεων που έχουν οδηγήσει σε λύσεις όπως οι χωνευτές χειρολαβές στις πόρτες. Συνολικά η εικόνα έχει μια φρεσκάδα και μια σύγχρονη αύρα, δείχνοντας ως λογική συνέχεια της φιλοσοφίας του τετράθυρου κουπέ, με χαρακτηριστικά γνωρίσματα, όπως οι πόρτες χωρίς πλαίσιο, που είχαν καθιερώσει οι προηγούμενες γενιές του μοντέλου.
Απέναντι σε αυτή την αίσθηση φυσικού βήματος που έχει η εξωτερική σχεδίαση, η προσέγγιση του εσωτερικού μοιάζει με άλμα. Η εντυπωσιακή διάταξη MBUX Superscreen που εκτείνεται σε όλο το πλάτος του ταμπλό δημιουργεί ένα περιβάλλον ικανό να ενθουσιάσει το κοινό που αναζητά την ψηφιακή αλληλεπίδραση.
Ενσωματώνοντας τον πίνακα οργάνων 10,25”, την κεντρική οθόνη 14” και προαιρετικά ακόμα μία αντίστοιχη οθόνη εμπρός από τον συνοδηγό, η MBUX Superscreen προσφέρει κορυφαία ευκρίνεια και ποιότητα γραφικών, υψηλή επεξεργαστική ταχύτητα αλλά και ένα ιδιαίτερα προηγμένο πακέτο εφαρμογών και υπηρεσιών, κάτι που εξασφαλίζεται από το λειτουργικό σύστημα MBUX τέταρτης γενιάς το οποίο για πρώτη φορά στον χώρο του αυτοκινήτου ενσωματώνει τις μηχανές Τεχνητής Νοημοσύνης της Microsoft και της Google, καθώς και Chat GPT-4.
Αυτές αξιοποιούνται από το σύστημα ψηφιακού βοηθού MBUX Virtual Assistant, το οποίο ανταποκρίνεται σε φωνητικές εντολές φυσικής ομιλίας και παρέχει, μεταξύ άλλων, δυνατότητα ελέγχου των ρυθμίσεων του αυτοκινήτου, αναζήτησης πληροφοριών από το Διαδίκτυο αλλά και καθορισμού της πλοήγησης μέσω Google Maps. Μιλάμε, λοιπόν, για ένα από τα πιο προηγμένα αλλά και εύχρηστα συστήματα που υπάρχουν σήμερα, ανεξαρτήτως κατηγορίας.
Επιπλέον η επικεντρωμένη στο λογισμικό αρχιτεκτονική (Software Defined Vehicle) της πλατφόρμας MMA σημαίνει ότι το λειτουργικό σύστημα MB.OS αλλά και τα συστήματα δυναμικού ελέγχου, υποβοήθησης και ενεργητικής ασφάλειας ελέγχονται από έναν κεντρικό πανίσχυρο υπερυπολογιστή, επιτρέποντας και over-the-air αναβαθμίσεις σε όλη τη διάρκεια ζωής του αυτοκινήτου. Από την άλλη πλευρά, η MBUX Superscreen θέτει και ορισμένα πρακτικά ζητήματα, με βασικότερο τον καθορισμό της αισθητικής του εσωτερικού.
Ακόμα και στη βασική έκδοση, χωρίς την οθόνη του συνοδηγού, η κατάληψη όλου του ταμπλό από τη μεγάλη κάθετη γυάλινη επιφάνεια συνεπάγεται την απουσία κάθε άλλης σχεδιαστικής παρέμβασης. Φυσικά υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία ατμοσφαιρικού φωτισμού και μοτίβων απεικονίσεων στις οθόνες, όμως αυτό δεν μπορεί να αντικαταστήσει τη ζεστασιά που δίνει σε ένα εσωτερικό το παιχνίδι με τα επίπεδα, τις επιφάνειες και τις λεπτομέρειες του διάκοσμου.
Με άλλα λόγια, η εικόνα είναι εντυπωσιακή αλλά κάπως αποστειρωμένη, κι αυτό είναι κρίμα, καθώς έτσι μειώνονται τα σημεία που μπορείς να διακρίνεις πως η Mercedes-Benz έχει εφοδιάσει στην CLA με υλικά από το πάνω ράφι. Οπως τα πλούσια στην αφή πλαστικά και οι ποιοτικές επενδύσεις στις πόρτες αλλά και το βουρτσισμένο αλουμίνιο στην κεντρική κονσόλα που δίνουν την αίσθηση της premium ποιότητας που περιμένεις από μια Mercedes.
Από εκεί και πέρα, τα πλεονεκτήματα της πλατφόρμας MMA έχουν και χωροταξικές προεκτάσεις. Η νέα CLA είναι ελάχιστα μεγαλύτερη από την προηγούμενη, όμως το μεταξόνιο έχει μεγαλώσει κατά 61 mm, από τα οποία το μεγαλύτερο μέρος έχει αξιοποιηθεί για τη βελτίωση του χώρου των πίσω επιβατών.
Μπορεί λοιπόν η χαμηλή γραμμή στο τελείωμα της οροφής να δυσκολεύει την είσοδο και την έξοδο των πίσω επιβατών, όμως από τη στιγμή που θα βολευτούν στο σαλόνι της CLA έχουν στη διάθεσή τους αρκετό αέρα για τα πόδια, ενώ η στάνταρ πανοραμική οροφή από θερμομονωτικό πολυστρωματικό γυαλί χαρίζει πολύτιμα εκατοστά ύψους και για το κεφάλι.
Πρόσθετα σε αυτό η υβριδική CLA μπορεί να μην έχει το πρακτικό frunk που διαθέτει η ηλεκτρική έκδοση κάτω από το καπό, αλλά διατηρεί ακέραιο το πορτμπαγκάζ των 405 lt. Το μόνο αγκάθι σε επίπεδο χρηστικότητας είναι οι κάπως περιορισμένοι βοηθητικοί χώροι στην κεντρική κονσόλα και τις πόρτες.
Την εξαιρετική εργονομία που ενισχύει και η πολύ καλή θέση οδήγησης θαμπώνουν μόνο κάποιες μικρές αστοχίες, όπως το μονό ζευγάρι διακοπτών για τα εμπρός και πίσω παράθυρα (η επιλογή γίνεται μέσω ενός τρίτου διακόπτη) αλλά και η ανάθεση της χειροκίνητης αλλαγής σχέσεων στον επιλογέα μετάδοσης επάνω στην κολόνα του τιμονιού και όχι σε paddles που θα ήταν σαφώς πιο πρακτικά.
Η αλήθεια βέβαια είναι ότι ελάχιστες φορές θα σκεφτείς να καταφύγεις στη χειροκίνητη λειτουργία. Οχι μόνο επειδή το νέο αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη οχτώ σχέσεων είναι πολύ γρήγορο σε λειτουργία και απόκριση αλλά κυρίως εξαιτίας της γεμάτης καμπύλης ισχύος που προσφέρει σχεδόν παντού το νέο 48V ήπιο υβριδικό σύστημα της Mercedes-Benz, που κάνει πρεμιέρα στην CLA.
Η αρχιτεκτονική του έχει τα τυπικά χαρακτηριστικά ενός συστήματος αυτής της κατηγορίας: τούρμπο βενζινοκινητήρας 1.5 που στην περίπτωση της CLA 200 αποδίδει 163 PS, με υποβοήθηση από έναν ηλεκτροκινητήρα 30 PS, ο οποίος είναι ενσωματωμένος στο κιβώτιο και με μια αρκετά μεγάλη -για ήπιο υβριδικό- μπαταρία 1,3 kWh, με συνολική απόδοση 184 PS και 330 Nm. Το δυνατό χαρτί του υβριδικού συστήματος είναι η διευρυμένη εμπλοκή του ηλεκτροκινητήρα στην κίνηση του αυτοκινήτου.
Η εκκίνηση από στάση γίνεται πάντα ηλεκτρικά και μέσα στην πόλη βλέπεις πολύ συχνά τον κινητήρα να σβήνει και το αυτοκίνητο να κινείται μόνο με τον ηλεκτροκινητήρα. Το ίδιο συμβαίνει αρκετές φορές και στον αυτοκινητόδρομο, ακόμα και με ταχύτητες πάνω από τα 100 km/h σε περιπτώσεις που δεν απαιτείται μεγάλη ισχύς.
Με τη γλώσσα των αριθμών αυτό μεταφράζεται σε κατανάλωση που μπορεί εύκολα να κυμανθεί κοντά στα 6 lt/100 km. Τιμή που για ένα πολυτελές μεσαίο οικογενειακό που κάνει το 0-100 km/h σε 8” και προσφέρει ένα ζωηρό πακέτο επιδόσεων ακόμα και με τέσσερις επιβάτες, είναι παραπάνω από ικανοποιητική.
Το ατού, όμως, του συγκεκριμένου υβριδικού συστήματος δεν είναι μόνο η οικονομία. Αντίστοιχα σημαντική είναι η ομαλότητα στη μετάβαση από την αμιγώς ηλεκτρική στην υβριδική λειτουργία κάθε φορά που καλείται να μπει στο παιχνίδι ο θερμικός 1.500άρης. Είναι η σχεδόν μεταξένια λειτουργία του κιβωτίου που αξιοποιεί τη ροπή του ηλεκτροκινητήρα για να καλύψει κάθε κενό μεταξύ των αλλαγών και φυσικά είναι η άνεση που προσφέρει ο συνδυασμός των παραπάνω στην καθημερινή χρήση.
Η απόκριση, η γραμμικότητα και η συνολική αίσθηση ευκολίας βρίσκεται κοντά στα δεδομένα ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου, κάτι το οποίο οφείλεται και στο γεγονός πως ο 4κύλινδρος 1.5 έχει ελάχιστους κραδασμούς, είναι αρκετά ήσυχος κάτω από τις 3.000 rpm (χωρίς να γίνεται ιδιαίτερα τραχύς και ενοχλητικός πιο ψηλά) ενώ επικουρείται και από την εξαιρετική δουλειά που έχει κάνει η Mercedes-Benz στην ηχομόνωση. Είναι ένα από τα χαρακτηριστικά που υπογράφουν πως η CLA είναι πιο ώριμη και συγκροτημένη από ποτέ.
Το ίδιο προκύπτει και από την εξαιρετικά ποιοτική και συμπαγή κύλιση, ως απόρροια του άκαμπτου πλαισίου και της καλορυθμισμένης ανάρτησης που είναι τόσο ενδοτική ώστε να σιδερώνει τις ατέλειες του οδοστρώματος αλλά και όσο ευκρινής χρειάζεται για ακρίβεια και ισορροπία. Παρόλο που η CLA είναι ξεκούραστη και απολαυστική στην καθημερινότητα αλλά και στο ταξίδι δεν δείχνει έξω από τα νερά της ακόμα και στην πίεση.
Αλλωστε έχουμε να κάνουμε με ένα πλαίσιο που εξελίχθηκε για να αντεπεξέρχεται στο πολύ μεγαλύτερο βάρος και τις αρκετά υψηλότερες ιπποδυνάμεις των ηλεκτρικών εκδόσεων, οπότε στην περίπτωση της υβριδικής έκδοσης τα πάντα είναι ευκολότερα.
Ο 1.500άρης κινητήρας είναι τόσο μαζεμένος σε διαστάσεις που σχεδόν πλησιάζει τον όγκο ηλεκτροκινητήρα (οι τεχνικοί της εταιρείας σχεδόν αποκλείουν το ενδεχόμενο να δούμε κάτι μεγαλύτερο κάτω από το καπό της CLA) και τόσο ελαφρύς ώστε να μην επηρεάζει καθόλου την απόκριση του μπροστινού άξονα, κάτι που αντιλαμβάνεσαι στη ζωντάνια και στην ευελιξία με την οποία η CLA κινείται σε κλειστά επαρχιακά κομμάτια, παρόλο που το γρήγορο και ακριβές τιμόνι δεν ενθουσιάζει σε πληροφόρηση. Αυτό που ενθουσιάζει είναι η πρόσφυση και η σιγουριά που έχει το πάτημά της ακόμα και σε γρήγορες καμπές, όπως και η γραμμικότητα των αποτελεσματικών φρένων.
Αυτή η πληρότητα της δυναμικής πτυχής της CLA είναι το στοιχείο που αναδεικνύει την πραγματική της ταυτότητα. Είναι το μοντέλο που φτιάχτηκε για τη νέα γενιά του κοινού της Mercedes-Benz, φορτωμένη με εντυπωσιακή ψηφιακή τεχνολογία και προικισμένη με την ευφυΐα της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Ενα αυτοκίνητο που θα λατρέψει η Gen Z αλλά όχι μια απρόσωπη συσκευή. Η τεχνολογία δεν έχει αντικαταστήσει τις πτυχές που προσδίδουν χαρακτήρα αλλά λειτουργεί ως ένα πρόσθετο επίπεδο αλληλεπίδρασης. Πίσω από αυτό υπάρχουν -και μάλιστα τονισμένες- όλες οι αποχρώσεις των παραδοσιακών αξιών της Mercedes-Benz.
Ποτέ ως τώρα ένα μοντέλο από την εισαγωγική γκάμα της Mercedes-Benz δεν είχε πλησιάσει τόσο πολύ τα ποιοτικά χαρακτηριστικά και τη λειτουργική συνέπεια των μεγαλύτερων μοντέλων της εταιρείας που έχουν υπογράψει και τη φήμη της. Η CLA το πετυχαίνει και μάλιστα με την υβριδική έκδοση καταφέρνει να φέρει την τεχνολογική καινοτομία στα μέτρα των πραγματικών αναγκών του σήμερα. Αυτό ίσως αποδειχθεί καθοριστικός παράγοντας επιτυχίας.
KEY TECH
Βάση του νέου 48V ήπια υβριδικού συστήματος της Mercedes-Benz είναι ο νέος 4κύλινδρος υπερτροφοδοτούμενος 1.500άρης κινητήρας που λειτουργεί στον κύκλο Miller με πρώιμο κλείσιμο των βαλβίδων εισαγωγής και υψηλό λόγο συμπίεσης 12:1. Αυτά τα χαρακτηριστικά μειώνουν τις ενεργειακές απώλειες και βελτιώνουν την κατανάλωση, κυρίως σε συνθήκες μερικού φορτίου. Ο κινητήρας ανήκει στην οικογένεια αρθρωτών κινητήρων FAME με βασικά χαρακτηριστικά το αλουμινένιο μπλοκ, την ειδική επίστρωση NANOSLIDE στους κυλίνδρους για μείωση των τριβών, την κυλινδροκεφαλή με μερικώς ενσωματωμένη πολλαπλή εξαγωγής και τον υπερσυμπιεστή twin-scroll με εναλλάξιμη διάταξη εξαγωγής καυσαερίων. Η αρχιτεκτονική συμπληρώνεται από το τοποθετημένο κοντά στον κινητήρα σύστημα εξάτμισης που επιτρέπει την ταχύτερη θερμική διαχείριση και τη συμμόρφωση με αυστηρότερα πρότυπα εκπομπών. Ο ηλεκτροκινητήρας 30 PS (22 kW) που είναι ενσωματωμένος στο επίσης νέο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη οχτώ σχέσεων (8F-eDCT). Η τροφοδοσία του ηλεκτροκινητήρα γίνεται από μπαταρία 48V ιόντων λιθίου, χωρητικότητας 1,3 kWh. Το υβριδικό σύστημα έχει δυνατότητα ανάκτησης ενέργειας με ισχύ έως 25 kW, επιτρέποντας τη γρήγορη φόρτιση της μπαταρίας και τη διεύρυνση της αξιοποίησής της. Η ενσωμάτωση του ηλεκτροκινητήρα στο κιβώτιο, σε συνδυασμό με τον ενδιάμεσο συμπλέκτη που καθιστά δυνατή την απομόνωση του κινητήρα από τη μετάδοση επιτρέπει την κίνηση του αυτοκινήτου αμιγώς ηλεκτρικά σε συνθήκες χαμηλού φορτίου. Οχι μόνο σε επιτόπιους ελιγμούς ή σε χαμηλές ταχύτητες αστικού περιβάλλοντος αλλά και στον αυτοκινητόδρομο, όπου η λειτουργία coasting είναι εφικτή έως περίπου τα 100 km/h. H εκκίνηση του βενζινοκινητήρα πραγματοποιείται μέσω του ηλεκτροκινητήρα και του ενδιάμεσου συμπλέκτη χωρίς συμβατική μίζα. Αυτό συμβάλλει σε μια ιδιαίτερα ομαλή μετάβαση μεταξύ των δύο κινητήρων προσδίδοντας εξαιρετικά λειτουργικά χαρακτηριστικά.
TECH – MERCEDES-BENZ CLA 200
ΚΙΝΗΤΗΡΑΣ: 1.499 cc, i4, TURBO, 163 PS/5.500 rpm, 250 Nm/1.750-4.000 rpm,
ΗΛΕΚΤΡΟΚΙΝΗΤΗΡΑΣ: 30 PS, 200 Nm
ΣΥΝΔΥΑΣΤΙΚΗ ΙΣΧΥΣ/ΡΟΠΗ: 184 PS, 330 Nm
ΜΠΑΤΑΡΙΑ: ΙΟΝΤΩΝ ΛΙΘΙΟΥ 1,3 kWh
ΚΙΒΩΤΙΟ: ΑΥΤΟΜΑΤΟ ΔΙΠΛΟΥ ΣΥΜΠΛΕΚΤΗ 8 ΣΧΕΣΕΩΝ
ΜΕΤΑΔΟΣΗ: ΣΤΟΥΣ ΕΜΠΡΟΣ ΤΡΟΧΟΥΣ
ΑΝΑΡΤΗΣΗ: ΓΟΝΑΤΑ MACPHERSON (Ε)/ΠΟΛΛΑΠΛΩΝ ΣΥΝΔΕΣΜΩΝ (Π),
0-100 KM/H: 8”
ΤΕΛΙΚΗ ΤΑΧΥΤΗΤΑ: 228 km/h
ΜΕΣΗ ΚΑΤΑΝΑΛΩΣΗ TEST: 6,1 lt/100 kmCO2: 111 g/km (WLTP)
ΔΙΑΣΤΑΣΕΙΣ (Μ/Π/Y): 4.723/1.855/1.450 mm
ΜΕΤΑΞΟΝΙΟ: 2.790 mm
ΧΩΡΟΣ ΑΠΟΣΚΕΥΩΝ: 405 lt
ΒΑΡΟΣ: 1.770 kg
ΤΙΜΗ: ΑΠΟ 54.900 ευρώ
