Οι δηλώσεις του Δημήτρη Ρώσση:
Για το πώς κυλάει η προετοιμασία για τη νέα σεζόν: «Σε βαθμό ετοιμότητας είμαστε χαμηλά ακόμα, αλλά είναι λογικό. Καλά πάει η προετοιμασία. Ποτέ δεν πάει τέλεια μια προετοιμασία νομίζω, γιατί και έτσι να φαίνεται πάντα θα σκέφτεσαι ότι δε γίνεται να είναι τέλεια, οπότε… “τρώγεσαι με τα ρούχα σου” λίγο. Στην προετοιμασία προσπαθείς να “χτίσεις” την ομάδα, τον χαρακτήρα της, το μπάσκετ που θα παίζει. Είναι ωραία περίοδος, έχει πολύ τρέξιμο, σκέψη, ομιλίες… Μέχρι στιγμής δεν έχουμε τρομερά απρόοπτα και αυτό είναι το καλύτερο».
Για τον σχεδιασμό του ρόστερ: «Πέρυσι ήταν τελείως καινούργια η ομάδα, με δώδεκα καινούργιους παίκτες κι εγώ από τα προηγούμενα χρόνια γνωριζόμουν μόνο με δύο. Φέτος έχει μείνει η μισή ομάδα, είναι έξι παίκτες από πέρυσι οι οποίοι με ξέρουν και τους ξέρω. Όσον αφορά τις μεταγραφές που κάναμε, είμαι πολύ χαρούμενους με όλους, και σαν παιδιά. Είμαι πολύ χαρούμενος για το ποιοι ήρθαν να γίνουν μέλη της ομάδας».
Για το αρκετό νεανικό στοιχείο στο ρόστερ: «Αυτό είναι που και η Νήαρ Ηστ σαν σύλλογος κάνει. Αν μιλήσετε με τους ανθρώπους της ομάδας θα πουν το ίδιο. Αυτό που προσφέρει η ομάδα είναι χώρος, εμπιστοσύνη και στήριξη σε αθλητές που θέλουν να κάνουν το κάτι παραπάνω. Αυτό θέλουμε να κάνουμε γενικά. Και τα οικονομικά δεδομένα μας είναι συγκεκριμένα, αλλά η λογική της ομάδας είναι ίδια. Και περισσότερα να ήταν τα οικονομικά δεδομένα, δηλαδή, πάλι στην ίδια λογική θα κινούμασταν πάνω-κάτω».
Για το τι να περιμένουμε τη φετινή σεζόν απ’ τη Νήαρ Ηστ: «Δε θέλω να λέω μόνο κλισέ, αλλά δύσκολα να μην πω εδώ. “Μία απ’ τα ίδια” είναι η απάντηση χοντρικά. Φέτος ίσως και να μας περιμένουν λίγο. Το μεγάλο κομμάτι είναι να “χτιστεί” η ομάδα τώρα για να μπει όσο καλύτερα μπορεί στη σεζόν. Πέρυσι ήμασταν τυχεροί και ξεκινήσαμε με νίκη στο Παλαιό Φάληρο η οποία μάς έδωσε τρομερή αυτοπεποίθηση. Εκεί είπαμε πως, εντάξει, δε θα τελειώσουμε χωρίς νίκη το πρωτάθλημα, γιατί υπήρχε ένα τέτοιο άγχος από γύρω. Αρχίσαμε με καλή ψυχολογία και φέτος δεν ξέρω αν θα γίνει κάτι τέτοιο πάλι, είναι δύσκολο. Είναι και τα 100 χρόνια της ομάδας, οπότε έχει κι αυτό το ορόσημο η σεζόν».
Για την πρεμιέρα με τον Ιωνικό εκτός έδρας (03/10): «Ο Ιωνικός νίκησε τον Πανερυθραϊκό στο Κύπελλο και δείχνει τη δυναμική που έχει. Είναι μία απ’ τις πολύ καλές έδρες του πρωταθλήματος. Θα δούμε πώς θα πάει».
Για το πρόγραμμα της Νήαρ Ηστ στις πρώτες αγωνιστικές: «Ο φετινός όμιλος είναι “τρομακτικός” νομίζω. Και να με ρωτούσατε τι “μονοπάτι” θα ήθελα στην αρχή, δε θα έλεγα πως υπάρχει κάποιο πιο εύκολο. Όλοι παίζουν με όλους. Πέρυσι ήμασταν τυχεροί».
Για την αγωνιστική «ταυτότητα» της ομάδας: «Εμάς μάς αρέσει να τρέχουμε πολύ, να μη σκεφτόμαστε πολύ τα άσχημα και τα καλά της προηγούμενης φάσης, να προσπαθούμε όσο περισσότερο γίνεται, να έχουν ελευθερία οι παίκτες να “ξεδιπλώσουν” και το ταλέντο τους, μέσα σε κάποια πλαίσια αρχών που έχει η ομάδα και τ’ ακολουθούμε όλοι. Κυρίως είναι τρέξιμο, άμυνα και να είμαστε ομάδα. Το ότι ήμασταν μια “γροθιά” πέρυσι μάς έκανε να σώσουμε την κατηγορία και να φτάσουμε εκεί που φτάσαμε. Αν καταφέρουμε να είμαστε ξανά μια “γροθιά” στα άσχημα και στα καλά, εγώ θα είμαι χαρούμενος».
Για τους 58 πόντους που πέτυχε ο Μάκης Πασχάκης κόντρα στον Παναθηναϊκό στην ΕΣΚΑ Εφήβων: «Εγώ τον Μάκη τον γνώρισα πέρυσι το καλοκαίρι όταν είχα ξεκινήσει τις προπονήσεις με τη Νήαρ Ηστ. Ένας φίλος προπονητής που ήταν στο παιδικό μού είπε πως η ομάδα έχει έναν πιτσιρικά ο οποίος είναι φανταστικός. Είχα ακούσει για αυτόν από πριν πάω, δηλαδή. Για ‘μένα, είναι τρομερή περίπτωση ανθρώπου ο Μάκης, πέραν του μπασκετικού δηλαδή. Τώρα είναι Γ’ Λυκείου, διαβάζει για Πανελλήνιες και η προτεραιότητά του είναι εκεί. Ο Μάκης μπήκε σε ένα ματς εντός έδρας με τον ΟΦΗ προς το τέλος του πρωταθλήματος, στο οποίο ουσιαστικά κερδίζοντάς το είχαμε “κλειδώσει” την αποφυγή των play-out, και έβαλε 15 πόντους στο 3ο και στο 4ο δεκάλεπτο, σε ένα ματς με το σκορ κοντά. Είχε κανονικά ρόλο στο ανδρικό και πέρυσι δηλαδή.
Είναι φοβερό πώς από κάποια post για ένα παιχνίδι ξαφνικά υπάρχει αυτό το ενδιαφέρον για ένα παιδί. Το ίδιο, βέβαια, μπορεί να συμβεί και για έναν 25χρονο. Είναι τρομερό ότι κάποιος δημοσιογράφος το είδε και είπε πως κάποιος έβαλε 58 στον Παναθηναϊκό, οπότε πρέπει να γραφτεί, κι έπειτα έγινε ένας απέραντος χαμός. Άρχισε να ασχολείται πολύς κόσμος με αυτό. Ο Μάκης και πέρυσι στο εφηβικό, σε ένα ματς με το Μαρούσι στον 2ο γύρο της ΕΣΚΑ, είχε βάλει 66 πόντους, αλλά τότε έτυχε και δεν το έγραψε κανείς».
Για το πώς ένα παιδί «προσγειώνει» ένα παιδί μετά από μια τέτοια εμφάνιση: «Νομίζω ότι δεν υπάρχει “συνταγή”. Δεν είναι η “προσγείωση” το θέμα. Το ότι μπορεί κάποιος να πετύχει αυτό το πράγμα, είναι χαρά για ‘μένα. Δε γίνεται να τον “προσγειώσεις”, πρέπει να το στηρίξεις αυτό και να του δείξεις ότι χρειάζεται κι άλλη δουλειά. Το θέμα είναι πώς θα το χρησιμοποιήσει αυτό σαν καύσιμο για να πιέσει τον εαυτό του παραπάνω και να μη χαλαρώσει. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι να εφησυχάσει και να νιώσει πως έφτασε στον χώρο του μπάσκετ, γιατί η πραγματικότητα δεν είναι έτσι, πρέπει κάθε μέρα να παλεύεις. Η συζήτηση που κάναμε μαζί το καλοκαίρι ήταν σχετικά με τη Γ’ Λυκείου και τις Πανελλήνιες, όχι για το αν πρέπει να βελτιώσει κάτι αγωνιστικό. Το πιο σημαντικό είναι το ίδιο το παιδί τι θέλει να κάνει στη ζωή του».
