Έχουν περάσει 7 δεκαετίες από την στιγμή που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η Mercedes 300 SL Gullwing, που εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο ποθητά αυτοκίνητα που κατασκεύασε ποτέ η γερμανική φίρμα.
Στα τέλη Ιανουαρίου μια από τις ελάχιστες που κυκλοφορούν ακόμα στους δρόμους, με αριθμό πλαισίου 198040-6500019, θα περάσει το κατώφλι της δημοπρασίας με την τιμή της να ξεκινά πάνω από τα 2 εκατομμύρια ευρώ.
Στην προκειμένη περίπτωση, όμως, δεν είναι μόνο η αξία που τραβά το ενδιαφέρον, αλλά κυρίως η απίστευτη ιστορία και τα σπάνια χαρακτηριστικά του συγκεκριμένου αυτοκινήτου, τα οποία το καθιστούν σχεδόν μοναδικό στον κόσμο.
Όλα ξεκίνησαν το 1955. Στα μόλις 30 του χρόνια, ο Γάλλος Claude Foussier ήταν ήδη μια ξεχωριστή προσωπικότητα. Επιχειρηματίας, στέλεχος της Pernod-Ricard, διευθύνων σύμβουλος της SPBG (της παριζιάνικης ένωσης αναψυκτικών) και Ευρωπαίος εισαγωγέας της Coca-Cola. Παράλληλα, υπήρξε κορυφαίος σκοπευτής, κατακτώντας έξι ευρωπαϊκούς τίτλους μεταξύ 1956 και 1962 και συμμετέχοντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960 και του Τόκιο το 1964.
Ένας άνθρωπος τέτοιου βεληνεκούς δεν θα μπορούσε παρά να οδηγεί ένα αυτοκίνητο αντάξιο του κύρους του. Το 1955, πριν ακόμη από τις μεγάλες αθλητικές του διακρίσεις, απέκτησε μια Mercedes 300 SL Gullwing, εξοπλισμένη με όλα τα διαθέσιμα καλούδια του προαιρετικού εξοπλισμού.
Το αυτοκίνητο παρέμεινε στο γκαράζ του Foussier από τον Ιανουάριο του 1956 έως τον Μάρτιο του 1961, όταν το πούλησε στον πρώην οδηγό αγώνων Roger Loyet. Ο λόγος; Ο Foussier είχε ερωτευτεί τη Ferrari 250 SWB Berlinetta, φυσικά την απέκτησε και κατόπιν την βελτίωσε σε συνεργασία με τον ίδιο τον Sergio Pininfarina.
Ο Loyet κράτησε τη 300 SL μόνο για λίγους μήνες, πριν την πουλήσει στον Παριζιάνο Jean Piger. Εκείνος τη διατήρησε στην κατοχή του έως το 2014, μαζί με άλλα πολυτελή αυτοκίνητα. Στη συνέχεια, το αυτοκίνητο πέρασε σε έναν Γερμανό συλλέκτη, ο οποίος κυριολεκτικά το τύλιξε με προστατευτική μεμβράνη. Για περισσότερα από 10 χρόνια, η συγκεκριμένη Mercedes 300 SL Gullwing δεν εμφανίστηκε πουθενά.
Μέχρι τη στιγμή που ένας άλλος Παριζιάνος συλλέκτης, αναζητώντας μια 300 SL Roadster, ήρθε σε επαφή μαζί του. Χρειάστηκε ένας ολόκληρος χρόνος για να τον πείσει να του παραχωρήσει το αυτοκίνητο.
Και εδώ η ιστορία παίρνει μια σχεδόν κινηματογραφική τροπή. Ο νέος ιδιοκτήτης φύλαξε τη 300 SL Gullwing στην οδό Rue Suchet 2 στο Παρίσι, στο ίδιο ακριβώς γκαράζ και τη διεύθυνση όπου ο Claude Foussier πάρκαρε το αυτοκίνητο όταν το είχε αγοράσει, 70 χρόνια νωρίτερα.
Πέρα από την ιστορία της, η συγκεκριμένη 300 SL διαθέτει και μοναδικά χαρακτηριστικά. Το χρώμα Graphitgrau είναι το αυθεντικό εργοστασιακό, με εξαίρεση ένα μικρό τμήμα στο δεξί πίσω μέρος και κάτω από την πόρτα του συνοδηγού, που έχει βαφτεί εκ νέου. Στα 70 χρόνια ζωής της έχει διανύσει μόλις 34.233 χιλιόμετρα και δεν έχει υποστεί ποτέ πλήρη αποκατάσταση, ενώ εντυπωσιακές παραμένουν οι δερμάτινες επενδύσεις στο εσωτερικό.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι διατηρεί τον αυθεντικό της κινητήρα, στην έκδοση NSL, ο οποίος αποδίδει 20 ίππους περισσότερους από την βασική έκδοση. Πρόκειται για τον κινητήρα που τοποθετούνταν στις 300 SL με το αλουμινένιο αμάξωμα, με ειδικό εκκεντροφόρο και υψηλότερη συμπίεση. Υπολογίζεται ότι μόλις περίπου 60 Mercedes 300 SL κατασκευάστηκαν με αυτές ακριβώς τις προδιαγραφές.
Η κατάσταση διατήρησης είναι τόσο εντυπωσιακή, που το αυτοκίνητο διαθέτει ακόμη και το αρχικό κάρτερ λαδιού, γεγονός που την καθιστά πιθανότατα μια από τα ελάχιστες -αν όχι τη μοναδική- 300 SL στον κόσμο με 100% αυθεντικά εξαρτήματα, όπως ακριβώς βγήκε από το εργοστάσιο πριν από επτά δεκαετίες.
Μαζί με το αυτοκίνητο προσφέρονται μια αυθεντική βαλίτσα εποχής, μια εργαλειοθήκη Mercedes-Benz και ένα μηχάνημα ζυγοστάθμισης τροχών από αλουμίνιο.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Δοκιμή: Toyota C-HR 2.0 HEV GR Sport AWD-i
F1 2026: Πότε είναι οι παρουσιάσεις των νέων μονοθέσιων;
