Πετρέλαιο: Η παγκόσμια αγορά έχει σχεδόν εξαντλήσει το «μαξιλάρι» των αποθεμάτων – Αυξάνεται η πίεση στις τιμές

Η παγκόσμια αγορά πετρελαίου έχει σχεδόν εξαντλήσει το απόθεμα ασφαλείας που λειτουργούσε ως «μαξιλάρι» απέναντι σε μεγάλες διαταραχές της προσφοράς, προειδοποιούν κορυφαία στελέχη της πετρελαϊκής βιομηχανίας.

Περισσότερα από 1 δισ. βαρέλια πετρελαίου έχουν ήδη αποδεσμευτεί, κυρίως από εμπορικά χερσαία αποθέματα, από την έναρξη της φετινής κρίσης στη Μέση Ανατολή.

«Λιγότερα από 6 δισ. βαρέλια εμπορικών αποθεμάτων παραμένουν σήμερα και η συντριπτική πλειονότητα δεν είναι πρακτικά διαθέσιμη», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Saudi Aramco, Αμίν Νάσερ, μιλώντας στο Energy Intelligence Forum στο Λονδίνο.

Όπως ανέφερε, η αγορά βρίσκεται ήδη υπό έντονη πίεση, καθώς μόλις το 10% ή και λιγότερο των αποθεμάτων είναι πραγματικά διαθέσιμο για να χρησιμοποιηθεί σε περίπτωση νέων διαταραχών.

Σε αυτό το σκηνικό προστέθηκαν και οι νέες αναφορές για επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια στα Στενά του Ορμούζ αναζωπύρωσαν τους φόβους για διαταραχές στην προσφορά. Σύμφωνα με το UK Maritime Trade Operations, εννέα επιθέσεις έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής τον Οκτώβριο στα Στενά του Ορμούζ και τον Περσικό Κόλπο, αριθμός που αντιστοιχεί στο ήμισυ του συνόλου των επιθέσεων που καταγράφηκαν τον Σεπτέμβριο.

Ως αποτέλεσμα ανοδικά κινούνται οι τιμές του πετρελαίου, με το Brent να ενισχύεται κατά 0,9% στα 101,48 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI σημειώνει άνοδο 1% στα 90,29 δολάρια.

Δείτε τη διακύμανση των τιμών σε πραγματικό χρόνο

Στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1982 τα στρατηγικά αποθέματα των ΗΠΑ

Οι περιορισμένες πλέον ποσότητες πετρελαίου στα παγκόσμια αποθέματα ενισχύουν την ευαισθησία της αγοράς στις γεωπολιτικές εξελίξεις. Η κατάσταση αποτυπώνεται και στα στρατηγικά αποθέματα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τα αποθέματα αργού πετρελαίου στο Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των ΗΠΑ (SPR) έχουν υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο του 1982, σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας.

Παράλληλα, κυβερνήσεις και ενεργειακές εταιρείες έχουν αντλήσει σημαντικές ποσότητες από τα αποθέματά τους, προκειμένου να περιορίσουν τις συνέπειες των μεγάλων διαταραχών στην παγκόσμια προσφορά που συνδέονται με τις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή και την Ουκρανία.

Η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου ανέρχεται σήμερα σε περίπου 102 εκατ. βαρέλια την ημέρα, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας (IEA).

Η IEA ετοιμάζει νέα αποδέσμευση 100 εκατ. βαρελιών

Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας (IEA) ετοιμάζεται να διαθέσει περίπου 100 εκατ. βαρέλια αργού πετρελαίου και ντίζελ, σε μια προσπάθεια να περιοριστούν οι ιδιαίτερα αυξημένες τιμές του ντίζελ.

Ο Νάσερ επιβεβαίωσε το μέγεθος της επικείμενης αποδέσμευσης, επισημαίνοντας ωστόσο ότι η περιορισμένη διαθεσιμότητα αποθεμάτων καθιστά δύσκολη ακόμη και αυτή την παρέμβαση.

Δεν έχει αποσαφηνιστεί αν μέρος των 100 εκατ. βαρελιών θα προέρχεται από τις ποσότητες που είχαν συμπεριληφθεί στην πρωτοφανή αποδέσμευση 400 εκατ. βαρελιών τον Μάρτιο και δεν έχουν ακόμη φτάσει στην αγορά.

«Η αγορά έχει γίνει πολύ πιο εύθραυστη»

Ο διευθύνων σύμβουλος της Chevron, Μάικ Γουίρθ, δήλωσε ότι η απώλεια των αποθεματικών «μαξιλαριών» έχει κάνει την αγορά πετρελαίου πολύ πιο ευάλωτη, αυξάνοντας παράλληλα το κατώτατο επίπεδο των τιμών.

Παράγοντες της αγοράς εκτιμούν ότι η αναπλήρωση των αποθεμάτων θα χρειαστεί χρόνια, καθώς θα πρέπει να πραγματοποιείται ταυτόχρονα με την κάλυψη της παγκόσμιας ζήτησης.

Δεν είναι, άλλωστε, όλο το πετρέλαιο που βρίσκεται σε αποθήκες άμεσα αξιοποιήσιμο. Μέρος των ποσοτήτων βρίσκεται στον πυθμένα των δεξαμενών ή μέσα σε αγωγούς, ενώ παράλληλα ισχύουν κυβερνητικοί κανόνες που επιβάλλουν ελάχιστα επίπεδα στρατηγικών αποθεμάτων.

Η αγορά εξαρτάται από τις εξαγωγές της Μέσης Ανατολής

Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας εμπορίας εμπορευμάτων Vitol, Ράσελ Χάρντι, προειδοποίησε ότι η παγκόσμια αγορά εξαρτάται πλέον σε μεγάλο βαθμό από τις θαλάσσιες εξαγωγές πετρελαίου που συνεχίζουν να πραγματοποιούνται από τη Μέση Ανατολή.

Η διατήρηση αυτών των ροών θεωρείται κρίσιμη για την ισορροπία της αγοράς κατά τη διάρκεια του χειμώνα, καθώς, όπως σημείωσε, δεν υπάρχουν πλέον σημαντικά αποθέματα στη Δύση που μπορούν να αντληθούν για να καλύψουν νέες ελλείψεις.

Την ίδια ώρα, χώρες και εταιρείες εξετάζουν την ενίσχυση των αποθηκευτικών τους δυνατοτήτων. Η Kuwait Petroleum Corporation, για παράδειγμα, σχεδιάζει να αυξήσει τους αποθηκευτικούς χώρους τόσο στο εσωτερικό του Κουβέιτ όσο και στα διυλιστήριά της στο εξωτερικό.

Και το φυσικό αέριο στα όρια

Η πίεση δεν περιορίζεται στο πετρέλαιο. Τα αποθέματα φυσικού αερίου έχουν επίσης μειωθεί, αυξάνοντας τον κίνδυνο απότομων ανατιμήσεων.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Petronas, Τενγκού Μοχάμεντ Ταουφίκ, έχει προειδοποιήσει ότι ένας ιδιαίτερα ψυχρός χειμώνας θα μπορούσε να προκαλέσει ακραία αναστάτωση στην αγορά φυσικού αερίου στις αρχές του 2027, εάν τα αποθέματα υποχωρήσουν σε οριακά επίπεδα.

Η εικόνα που διαμορφώνεται στις ενεργειακές αγορές είναι έτσι ιδιαίτερα ευάλωτη: με λιγότερα διαθέσιμα αποθέματα, κάθε νέα μεγάλη διαταραχή στην προσφορά μπορεί να μεταφραστεί πολύ πιο γρήγορα σε άνοδο των τιμών.