Το Knepper 1303 RS-E -όπως ονομάζεται αυτή η κατασκευή- μοιάζει εξωτερικά με κλασικό Σκαραβαίο, αλλά η αλήθεια αποκαλύπτεται μόλις πατηθεί το γκάζι.
Χωρίς τον παραδοσιακό ήχο του αερόψυκτου κινητήρα, οι πίσω τροχοί γυρίζουν, τα λάστιχα καπνίζουν και ψίχουλα καουτσούκ σκορπίζονται στην άσφαλτο. Ο κινητήρας δεν είναι boxer, αλλά τριφασικός ασύγχρονος ηλεκτροκινητήρας.
Ο Rudiger Knepper, ιδιοκτήτης της Knepper Bugs & More, εξηγεί: «Σε κανονική λειτουργία έχουμε περίπου 204 ίππους». Το RS-E διαθέτει 609 ίππους και 702 Nm ροπής, αν και χωρίς σύστημα ελέγχου της πρόσφυσης αυτά τα νούμερα ισχύουν στην πίστα. Στους δημόσιους δρόμους ισχύει το όριο των 204 ίππων, ωστόσο η επιτάχυνση παραμένει εκρηκτική.
Το πρότζεκτ ξεκίνησε με ένα Beetle γενιάς 1303 του 1975, όταν ο Rudiger και ο γιος του Rene το βρήκαν σε… χωματερή στην Καλιφόρνια. Το αμάξωμα ήταν κατεστραμμένο, αλλά η δομή του άθικτη.
Κατά την ανακατασκευή, σχεδόν κάθε εξάρτημα αντικαταστάθηκε ή ανασχεδιάστηκε. Το αμάξωμα επαναφέρθηκε σε σχεδόν αρχική μορφή και βάφτηκε σε χρώμα Marathon Blue, με διακριτικές αναβαθμίσεις όπως φαρδιά πίσω φτερά από carbon και σπόιλερ οροφής, που βελτιώνουν τη σταθερότητα σε υψηλές ταχύτητες.
Η ανάρτηση δανείζεται σε μεγάλο βαθμό στοιχεία από Porsche 944, καθώς αποτελείται από εξαρτήματα των KW, Bilstein και Kerscher. Τα φρένα προέρχονται από 944 Turbo S και Porsche 964 για τους μπροστινούς δίσκους, ενώ η πρόσφυση εξασφαλίζεται από 17άρες ζάντες Porsche Cup 2 με λάστιχα Toyo διαστάσεων 195/45R17 εμπρός και 235/45R17 πίσω.
Ο ηλεκτροκινητήρας πίσω προέρχεται από Tesla Model S Performance και τροφοδοτείται από 17 μονάδες μπαταρίας που προέρχονται από την Porsche Taycan, με την ισχύ να φτάνει στους πίσω τροχούς μέσω άμεσων αξόνων της Porsche 930.
Το RS-E επιταχύνει από στάση στα 100 χλμ./ ώρα σε μόλις 2,9 δευτερόλεπτα και η αυτονομία του κυμαίνεται από 100 έως 250 χιλιόμετρα, ανάλογα με το στιλ οδήγησης. Η φόρτιση γίνεται μέσω θύρας CCS ή AC με αντάπτορα.
Το εσωτερικό παραμένει σχεδόν πρωτότυπο, με τον επιλογέα ταχυτήτων και τον συμπλέκτη να έχουν αντικατασταθεί από ψηφιακό πίνακα ελέγχου. Τα καθίσματα Recaro προέρχονται από BMW 2002 και προσφέρουν άνεση και πλευρική στήριξη, ενώ η θέρμανση προέρχεται από ηλεκτρική μονάδα, τοποθετημένη κάτω από τον πίσω πάγκο.
Ο Rediger απέδειξε την πρακτικότητα του Beetle σε ένα ταξίδι διάρκειας ενός μήνα, κατά το οποίο πέρα από Βέλγιο, Γαλλία, Ισπανία, Πορτογαλία και Λουξεμβούργο, φτάνοντας μέχρι και στο ταξίδι με φέρι από τη Σεβίλλη στην Ταγγέρη. Συνολικά, ο ηλεκτρικός Σκαραβαίος κάλυψε σχεδόν 8.000 χιλιόμετρα χωρίς κανένα τεχνικό πρόβλημα.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Επίσημο: Το smart-άκι επιστρέφει!
Κάτω από το δέρμα της νέας, αδάμαστης αιχμής της Toyota
Μετρό: Ποιοι σταθμοί κλείνουν νωρίτερα τη Δευτέρα και την Τρίτη (15–16/12)
