Είναι αναμφισβήτητα ο λάτρης του δερμάτινου μπουφάν. Ο λόγος για τον CEO της Nvidia Τζένσεν Χουάνγκ που λόγω της εξωσυζυγικής του σχέσης με την Κινέζα Άλις Χουάνγκ – που θεωρείται κατάσκοπος του Πεκίνου – βρίσκεται στο επίκεντρο ενός σκανδάλου που έχει πλήξει τη δημόσια εικόνα του και έχει προκαλέσει ισχυρές πιέσεις στη μετοχή της εταιρείας. Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τον Χουάνγκ «τίμιο», δηλώνοντας ότι τον πιστεύει.
Την ίδια ώρα ένα διαφορετικό δερμάτινο μπουφάν ήταν αρκετό για να πυροδοτήσει νέο κύκλο σχολίων γύρω από τον CEO της Nvidia. Η φωτογραφία που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο υποτίθεται ότι τον απεικόνιζε στην πρώτη δημόσια εμφάνισή του μετά τις αποκαλύψεις για εξωσυζυγική σχέση με Κινέζα κατάσκοπο. Μόνο που υπήρχε μια κρίσιμη λεπτομέρεια: η φωτογραφία ήταν ψεύτικη. «Οι εικόνες αυτές είναι πλαστές», ξεκαθάρισε εκπρόσωπος της Nvidia στο CNN.
Εκ πρώτης όψεως, θα μπορούσε να πρόκειται για ακόμη ένα περιστατικό παραπληροφόρησης στα social media. Η ειρωνεία, όμως, είναι πως πρωταγωνιστής της υπόθεσης είναι ο επικεφαλής της εταιρείας που κατασκευάζει τους επεξεργαστές οι οποίοι βρίσκονται στην καρδιά της παγκόσμιας έκρηξης της ΑΙ.
Στη φωτογραφία που έγινε viral, ο Χουάνγκ εμφανίζεται με ένα μαύρο δερμάτινο μπουφάν, διακοσμημένο με μεταλλικά στοιχεία. Φωτογραφία του δημοσιεύει το CNN. Χρήστες των social media αναγνώρισαν το σχέδιο ως παραλλαγή δημιουργίας του Εντί Σλιμάν για τον οίκο Saint Laurent, από την περίοδο κατά την οποία ο Γάλλος σχεδιαστής ήταν δημιουργικός διευθυντής του οίκου, μεταξύ 2012 και 2016. Το συγκεκριμένο στιλ, περισσότερο συνδεδεμένο με τη ροκ σκηνή παρά με τις αίθουσες συνεδριάσεων της Silicon Valley, έδωσε αφορμή για ειρωνικά σχόλια.
Ένα από αυτά, που συγκέντρωσε περισσότερα από χίλια likes, χαρακτήριζε τον Χουάνγκ τον πρώτο άνθρωπο που καταφέρνει να έχει «αρνητική αύρα» φορώντας ένα αρχειακό κομμάτι του Σλιμάν.
Όπως διαπίστωσε το CNN, οι εικόνες φαίνεται να αποτελούν επεξεργασμένες εκδοχές πραγματικής φωτογραφίας του Χουάνγκ κατά την άφιξή του στο διεθνές αεροδρόμιο Γκίμπο της Σεούλ τον περασμένο Ιούνιο.
Η επιλογή του συγκεκριμένου ενδύματος δεν ήταν τυχαία. Το δερμάτινο μπουφάν αποτελεί εδώ και χρόνια το αναγνωρίσιμο σήμα κατατεθέν του επικεφαλής της Nvidia. Μια πιο εκκεντρική εκδοχή του ήταν αρκετά ασυνήθιστη για να τραβήξει την προσοχή, αλλά και αρκετά κοντά στο προσωπικό του στιλ ώστε να φαίνεται πειστική.
Τα 40 δερμάτινα
Σε συνέντευξή του στο CBS ο Χουάνγκ έχει αποκαλύψει ότι διαθέτει περίπου 30 έως 40 δερμάτινα μπουφάν, εξηγώντας ότι η επιλογή μιας σχεδόν σταθερής ενδυμασίας τον απαλλάσσει από περιττές καθημερινές αποφάσεις.
«Το μαύρο είναι η απουσία επιλογής», είχε πει, εξηγώντας ότι έτσι εξοικονομεί χρόνο και προσοχή για σημαντικότερα ζητήματα.
Η συγκεκριμένη εμφάνιση έχει αποκτήσει τέτοια αναγνωρισιμότητα ώστε ένα δερμάτινο μπουφάν Tom Ford που είχε φορέσει ο ίδιος δημοπρατήθηκε φέτος από τον οίκο Sotheby’s.
Το ένδυμα παρουσιάστηκε ως «η στολή του CEO» και «το μπουφάν του Τζένσεν», με τον οίκο να το συνδέει με τις αξίες της αυθεντικότητας, της επιμονής και της δημιουργικότητας.
Η τελική τιμή πώλησης πλησίασε το 1 εκατ. δολάρια, σχεδόν διπλάσια από την αρχική εκτίμηση.
Ο Χουάνγκ έχει εμφανιστεί κατά καιρούς με διαφορετικές παραλλαγές του χαρακτηριστικού του μπουφάν.
Η σύζυγος που του αγοράζει τα μπουφάν και το σκάνδαλο της απιστίας
Υπάρχει όμως μια ακόμη λεπτομέρεια που προσδίδει ιδιαίτερη διάσταση στην υπόθεση. Ο Χουάνγκ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι πίσω από τις ενδυματολογικές του επιλογές βρίσκεται η σύζυγός του, Λόρι, με την οποία είναι παντρεμένος από το 1985.
Σε συνέντευξή του το 2023 είχε πει ότι είναι ευτυχής που η γυναίκα και η κόρη του επιλέγουν τα ρούχα του. Ο επικεφαλής της Nvidia έχει παραδεχθεί ότι διατηρούσε εξωσυζυγική σχέση, αναγνωρίζοντας ότι πλήγωσε τη σύζυγο και τα παιδιά του.
Δεν έχει δημοσιοποιήσει την ταυτότητα του προσώπου με το οποίο είχε τη σχέση.
Παράλληλα, σύμφωνα με προηγούμενο δημοσίευμα του CNN, απόρρητο υπόμνημα των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, που συντάχθηκε τον Μάιο, φέρεται να χαρακτηρίζει την Άλις Χουάνγκ, πρόσωπο του στενού περιβάλλοντός του χωρίς συγγενική σχέση μαζί του παρά το ίδιο επίθετο, ως συνεργαζόμενη με τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Οι πληροφορίες αυτές έχουν πυροδοτήσει ερωτήματα για ενδεχόμενη επιχείρηση ξένης επιρροής και τους κινδύνους ασφαλείας που μπορεί να προκύπτουν για μια εταιρεία στρατηγικής σημασίας όπως η Nvidia.
Η εταιρεία εξετάζει την υπόθεση, ενώ έχει ανακοινώσει ότι ο Χουάνγκ παραμένει κανονικά στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου.
Η περίπτωση αναδεικνύει πόσο εύκολα μπορούν πλέον να θολώσουν τα όρια ανάμεσα στο αυθεντικό και το τεχνητό, ιδιαίτερα όταν το περιεχόμενο συνδέεται με πρόσωπα υψηλής αναγνωρισιμότητας και γεγονότα που προκαλούν έντονο δημόσιο ενδιαφέρον.
Η AI κατασκευάζει μια άλλη πραγματικότητα για τον δημιουργό της
Πέρα από τον θόρυβο γύρω από την προσωπική ζωή και τη δημόσια εικόνα του Τζένσεν Χουάνγκ, η υπόθεση αναδεικνύει έναν ευρύτερο κίνδυνο, σημειώνει το CNN. Πόσο εύκολο είναι πλέον η τεχνητή νοημοσύνη να δημιουργήσει μια πειστική, αλλά εντελώς ψεύτικη πραγματικότητα.
Μια φωτογραφία που έμοιαζε με συνηθισμένο στιγμιότυπο δημόσιας εμφάνισης ήταν αρκετή για να παραπλανήσει τους χρήστες, καθώς βασιζόταν σε αναγνωρίσιμα χαρακτηριστικά του επικεφαλής της Nvidia και άλλαζε μια φαινομενικά ασήμαντη λεπτομέρεια, το δερμάτινο μπουφάν του.
Η χρονική συγκυρία, μάλιστα, έδωσε ακόμη μεγαλύτερη διάσταση στην εικόνα, καθώς κυκλοφόρησε ενώ ο Χουάνγκ βρισκόταν στο επίκεντρο δημοσιευμάτων για την προσωπική του ζωή.
Το παράδοξο είναι ότι ο άνθρωπος που έχει ταυτιστεί με την τεχνολογική επανάσταση της AI βρέθηκε αντιμέτωπος με μια κατασκευασμένη εικόνα του εαυτού του, την οποία η ίδια του η εταιρεία αναγκάστηκε να διαψεύσει.
