Στην ιστορία της αυτοκίνησης υπάρχουν ορισμένα οχήματα που, παρότι δεν έγιναν ποτέ διάσημα στο ευρύ κοινό, επηρέασαν καθοριστικά την εξέλιξη της τεχνολογίας. Ένα από αυτά είναι το Flying Caduceus, ένα μοναδικό όχημα του 1960 που θεωρείται το πρώτο τζετ αυτοκίνητο σχεδιασμένο αποκλειστικά για την κατάρριψη ρεκόρ ταχύτητας στην ξηρά.
Το ιστορικό όχημα επρόκειτο να δημοπρατηθεί από τον οίκο Bonhams στη Νεβάδα των ΗΠΑ, με εκτιμώμενη αξία από περίπου 64.000 έως 82.000 ευρώ. Ωστόσο, λίγο πριν από τη δημοπρασία αποσύρθηκε χωρίς να δοθούν επίσημες εξηγήσεις.
Το Flying Caduceus δημιουργήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1950 από τον Δρ. Νέιθαν Όστιτς, ο οποίος οραματιζόταν ένα όχημα ικανό να ξεπεράσει τα 805 χλμ./ώρα. Εκείνη την εποχή οι περισσότερες προσπάθειες για ρεκόρ ταχύτητας βασίζονταν σε συμβατικούς κινητήρες εσωτερικής καύσης, όμως ο Όστιτς πίστευε ότι το μέλλον βρισκόταν στους κινητήρες αεριώθησης.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα δεν ήταν η ισχύς του κινητήρα αλλά τα ελαστικά. Οι μηχανικοί διαπίστωσαν ότι τα συμβατικά ελαστικά δεν μπορούσαν να αντέξουν τις τεράστιες δυνάμεις που αναπτύσσονταν σε ταχύτητες άνω των 800 χλμ./ώρα. Για τον λόγο αυτό η Firestone ανέπτυξε ειδικά ελαστικά και τροχούς που μπορούσαν να αντέξουν τις ακραίες συνθήκες.
Η καρδιά του αυτοκινήτου ήταν ένας κινητήρας General Electric J47-19, ο οποίος είχε αρχικά σχεδιαστεί για το στρατηγικό βομβαρδιστικό Convair B-36 Peacemaker της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας. Ο κινητήρας απέδιδε ώση 2,358 κιλών, ισοδύναμη με περίπου 6.930 ίππους.
Το αμάξωμα ήταν κατασκευασμένο από αλουμίνιο και κάλυπτε ένα σωληνωτό πλαίσιο διαμέτρου περίπου 1,2 μέτρων. Το όχημα διέθετε ανεξάρτητη ανάρτηση σε όλους τους τροχούς, δισκόφρενα και αλεξίπτωτο οκτώ ποδιών για την επιβράδυνση μετά τις προσπάθειες ρεκόρ.
Παρότι το Flying Caduceus δεν κατάφερε ποτέ να αγγίξει τον αρχικό στόχο των 805 χλμ./ώρα, στις δοκιμές πέτυχε ταχύτητα 579 χλμ./ώρα, αποδεικνύοντας ότι τα τζετ αυτοκίνητα μπορούσαν να αποτελέσουν το μέλλον των ρεκόρ ταχύτητας στην ξηρά.
Η επιτυχία του άνοιξε τον δρόμο για θρυλικά οχήματα όπως το Spirit of America του Κρεγκ Μπρίντλαβ, τα προγράμματα Thrust του Ρίτσαρντ Νόμπλ και τελικά το Thrust SSC του Άντι Γκριν, το οποίο διατηρεί μέχρι σήμερα το απόλυτο παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας στην ξηρά.
Αν και το Flying Caduceus παραμένει σχετικά άγνωστο στο ευρύ κοινό, θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά οχήματα στην ιστορία των ρεκόρ ταχύτητας και ένας πραγματικός πρωτοπόρος της μηχανολογίας.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Mercedes: Απέσυρε το αίτημά της για επανεξέταση της ποινής του Ράσελ
Ραγδαία αύξηση των πωλήσεων νέων αυτοκινήτων στην Ελλάδα
Βαριά πρόστιμα και κατάσχεση για αυτοκίνητα με ξένες πινακίδες
Ακολουθήστε το newsauto.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
