Δικαστήριο της Ρώμης έκρινε παράνομες τις αυξήσεις συνδρομής που εφάρμοσε το Netflix από το 2017 έως και το 2024, δίνοντας στους Ιταλούς συνδρομητές το δικαίωμα αποζημίωσης έως 500 ευρώ. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα ασκήσει έφεση, ενώ ομάδες καταναλωτών προειδοποιούν για συλλογική αγωγή αν δεν επιστραφούν τα χρήματα άμεσα.
Η υπόθεση που έφτασε στο δικαστήριο
Η υπόθεση ξεκίνησε από την ιταλική οργάνωση καταναλωτών Movimento Consumatori, η οποία αποφάσισε να προσφύγει νομικά εναντίον του Netflix για τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία εφάρμοζε αυξήσεις στις συνδρομές. Το πρόβλημα δεν ήταν οι αυξήσεις καθεαυτές, αλλά το νομικό πλαίσιο μέσα στο οποίο αυτές γίνονταν.
Το Netflix ακολουθούσε την πρακτική της ειδοποίησης 30 ημερών πριν από κάθε αλλαγή τιμής, με παράλληλη δυνατότητα στον συνδρομητή να ακυρώσει τη σύνδεσή του. Το δικαστήριο, ωστόσο, έκρινε ότι αυτό δεν αρκεί. Σύμφωνα με την απόφαση, οι καταναλωτές έπρεπε εξαρχής, κατά τη σύναψη της σύμβασης, να γνωρίζουν για ποιους συγκεκριμένους λόγους θα μπορούσε στο μέλλον να αυξηθεί η τιμή. Αυτό το πλαίσιο έλειπε τελείως.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το δικαστήριο αναγνώρισε ότι το Netflix τροποποίησε τους όρους χρήσης του τον Απρίλιο του 2025, οι οποίοι πλέον συμμορφώνονται με τον ιταλικό Κώδικα Καταναλωτή. Οι νέοι όροι συνδέουν πλέον τις πιθανές αυξήσεις τιμών με συγκεκριμένες αιτίες, όπως αλλαγές στην υπηρεσία, ρυθμιστικές απαιτήσεις και τεχνολογικές αναβαθμίσεις.
Πόση αποζημίωση δικαιούνται οι συνδρομητές
Σύμφωνα με την απόφαση, οι Ιταλοί συνδρομητές μπορούν να διεκδικήσουν επιστροφή χρημάτων έως 500 ευρώ, ανάλογα με το πλάνο στο οποίο βρίσκονταν. Για όσους είχαν το Standard πλάνο, το ποσό αποζημίωσης ορίζεται στα 250 ευρώ. Η αναφορά αφορά τις αυξήσεις που πραγματοποιήθηκαν το 2017, το 2019, το 2021 και το 2024.
Μια απόφαση που αφορά ολόκληρο το streaming
Η σημασία της απόφασης ξεπερνά κατά πολύ τα σύνορα της Ιταλίας. Ο τρόπος λειτουργίας του Netflix που κρίθηκε παράνομος αποτελεί στην ουσία τον κανόνα σε ολόκληρο τον κλάδο του streaming. Υπηρεσίες όπως το Disney+, το Hulu και το Peacock εφαρμόζουν πρακτικά ίδια μοντέλα: ειδοποιούν τους χρήστες για μια επικείμενη αύξηση, δίνουν δικαίωμα ακύρωσης, και προχωρούν.
Αν η λογική αυτής της απόφασης επεκταθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία ήδη διαθέτει από τα ισχυρότερα νομικά πλαίσια προστασίας καταναλωτή παγκοσμίως, η επίπτωση θα είναι εξαιρετικά μεγάλη για τις streaming πλατφόρμες.
Τα νούμερα που πονάνε
Σε οικονομικό επίπεδο, τα μεγέθη είναι εντυπωσιακά. Το Netflix μετράει περίπου 5,4 εκατομμύρια συνδρομητές στην Ιταλία. Αν ακόμα και το ήμισυ από αυτούς είναι δικαιούχοι της μικρότερης αποζημίωσης των 250 ευρώ, το ποσό αγγίζει τα 675 εκατομμύρια ευρώ. Υποθέτοντας τρία εκατομμύρια δικαιούχους στο βασικό ποσό, το Netflix αντιμετωπίζει ενδεχόμενες υποχρεώσεις της τάξης των 750 εκατομμυρίων ευρώ μόνο στην ιταλική αγορά.
Η εταιρεία έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα ασκήσει έφεση, αλλά οι οργανώσεις καταναλωτών δεν σκοπεύουν να περιμένουν. Έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι σε περίπτωση καθυστέρησης των επιστροφών, θα προχωρήσουν σε συλλογική αγωγή.
Η άποψή μας στο Techblog
Πρόκειται για μια απόφαση που ανοίγει έναν νέο κύκλο στη σχέση μεταξύ streaming πλατφορμών και καταναλωτών στην Ευρώπη. Το δεδικασμένο που δημιουργείται στην Ιταλία θα παρακολουθηθεί στενά από ρυθμιστικές αρχές και οργανώσεις καταναλωτών σε ολόκληρη την ήπειρο. Η έκβαση της έφεσης του Netflix θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό αν αυτή η απόφαση παραμείνει μια ιταλική υπόθεση ή μετεξελιχθεί σε ευρωπαϊκό προηγούμενο.
