Ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ ζήτησε από τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγό Ράντι Τζορτζ, να παραιτηθεί και να συνταξιοδοτηθεί άμεσα, όπως ανέφεραν στο CBS News πηγές που έχουν γνώση της απόφασης.
Μία από τις πηγές ανέφερε ότι ο Πιτ Χέγκσεθ επιθυμεί να αναλάβει τη θέση κάποιος που θα εφαρμόσει το όραμα του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ και του ίδιου του υπουργού για τον Στρατό. Ένας ανώτερος αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας δήλωσε στο CBS News: «Είμαστε ευγνώμονες για την υπηρεσία του, αλλά είχε έρθει η ώρα για μια αλλαγή ηγεσίας στο Στρατό».
Ο Τζορτζ είχε προηγουμένως υπηρετήσει ως ανώτερος στρατιωτικός βοηθός του υπουργού Άμυνας Λόιντ Όστιν από το 2021 έως το 2022, κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν, μετά από δεκαετίες υπηρεσίας. Καριερίστας αξιωματικός πεζικού και απόφοιτος του Γουέστ Πόιντ, ο Τζορτζ υπηρέτησε αρχικά στον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου και στις πιο πρόσφατες συγκρούσεις στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.
Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού συνήθως υπηρετεί τετραετή θητεία. Ο Τζορτζ προτάθηκε για τη θέση από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και επικυρώθηκε από τη Γερουσία το 2023, πράγμα που σημαίνει ότι κανονικά θα κατείχε τη θέση μέχρι το 2027.
Ο σημερινός αναπληρωτής αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγός Κρίστοφερ Λανέβε, ο οποίος ήταν παλαιότερα στρατιωτικός βοηθός του Χέγκσεθ, πιθανότατα θα εξεταστεί ως αντικαταστάτης. Προηγουμένως υπηρέτησε ως διοικητής της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας του Στρατού από το 2022 έως το 2023.
Η Στρατιωτική Ακαδημία των ΗΠΑ στο Γουέστ Πόιντ δημοσίευσε φωτογραφίες του Τζορτζ στα social media την Πέμπτη (02.04.2026), αναφέροντας ότι «μοιράστηκε καθοδήγηση βασισμένη στην εμπειρία με τους δόκιμους που προετοιμάζονται να ηγηθούν» κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης.
Σύμφωνα με τη βιογραφία του, ο Τζορτζ αποφοίτησε ως αξιωματικός πεζικού από το Γουέστ Πόιντ το 1988 και συμμετείχε στις επιχειρήσεις «Desert Shield», «Desert Storm», «Iraqi Freedom» και «Enduring Freedom». Πριν αναλάβει τη θέση του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, διετέλεσε Αναπληρωτής Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού από το 2022 έως το 2023.
Ο Χέγκσεθ έχει απολύσει πάνω από 10 ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματικούς, μεταξύ των οποίων τον πρόεδρο του Γενικού Επιτελείου Στρατού στρατηγό C.Q. Μπράουν, την αρχηγό Ναυτικών Επιχειρήσεων ναύαρχο Λίζα Φραντσέτι, τον υποδιοικητή της Πολεμικής Αεροπορίας στρατηγό Τζέιμς Σλάιφ και τον επικεφαλής της Υπηρεσίας Αμυντικών Πληροφοριών υποστράτηγο Τζέφρι Κρουζ.
Η απομάκρυνση ακολουθεί την ανάρτηση του Hegseth στο X, με την οποία άρθηκε η αναστολή των μελών του πληρώματος που πέταξε πάνω από το σπίτι του Kid Rock στο Νάσβιλ το περασμένο Σαββατοκύριακο. Αφού ο Στρατός Ξηράς ανακοίνωσε την αναστολή των εμπλεκόμενων πιλότων και τη διενέργεια διοικητικής έρευνας, ο Hegseth αντέκρουσε την απόφαση του Στρατού, γράφοντας στον προσωπικό του λογαριασμό στο X: «Καμία τιμωρία. Καμία έρευνα. Συνεχίστε, πατριώτες».
