Ο αρχηγός των «Φαραώ» βρήκε δίχτυα δύο φορές στην αναμέτρηση της Παρασκευής (13/11), για την 3η αγωνιστική του 2ου ομίλου των προκριματικών του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής 2027, φτάνοντας σύμφωνα με την καταμέτρηση που προκάλεσε τη συζήτηση τα 70 γκολ με το εθνόσημο.
Συγκεκριμένα, ο 33χρονος επιθετικός χρειάστηκε να περιμένει μέχρι το 84ο λεπτό για να βρει τον δρόμο προς τα δίχτυα, όταν αξιοποίησε τη σέντρα του Ιμπραχίμ Αντέλ και σκόραρε με κεφαλιά για το 4-0. Στις καθυστερήσεις, ο νεαρός Χάμζα Αμπντελκαρίμ κέρδισε πέναλτι, ο Σαλάχ ανέλαβε την εκτέλεση και με μία εντυπωσιακή εκτέλεση α λα Πανένκα διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
Με αυτόν τον τρόπο, ο αστέρας της Αιγύπτου έβαλε τέλος σε ένα σερί τεσσάρων αγώνων χωρίς γκολ με την εθνική ομάδα. Είχε προηγηθεί η αναμέτρηση με τη Νέα Ζηλανδία στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, ενώ στη συνέχεια δεν κατάφερε να σκοράρει απέναντι σε Ιράν, Αυστραλία, Αργεντινή και Ανγκόλα. Παράλληλα, είχε απουσιάσει από το εμφατικό 5-0 επί του Νοτίου Σουδάν, στη δεύτερη αγωνιστική των προκριματικών.
Η διαμάχη για τα γκολ και το ιστορικό ρεκόρ
Το ζήτημα που απασχόλησε περισσότερο μετά το τέλος της αναμέτρησης ήταν ο πραγματικός αριθμός των διεθνών τερμάτων του Σαλάχ. Ο Χοσάμ Χασάν, ο οποίος αποχώρησε πρόσφατα από την τεχνική ηγεσία της εθνικής Αιγύπτου, είχε σημειώσει 69 γκολ με τη φανέλα της χώρας του από το 1985 έως το 2006.
Οι πανηγυρισμοί των συμπαικτών του Σαλάχ μετά τη λήξη του αγώνα έδωσαν την εντύπωση ότι ο αρχηγός της ομάδας είχε καταφέρει να ξεπεράσει το ιστορικό επίτευγμα του πρώην προπονητή του. Μάλιστα, ο ίδιος δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μία φωτογραφία στην οποία κρατούσε ένα χαρτί με τον αριθμό «70», δείχνοντας ότι θεωρούσε πως είχε πλέον περάσει στην κορυφή της σχετικής λίστας.
Η γαλλική στατιστική πλατφόρμα «Stats du Foot» επιβεβαίωσε ότι ο Σαλάχ έχει φτάσει τα 70 διεθνή γκολ, αφήνοντας πίσω τον Χοσάμ Χασάν. Αντίθετα, το Transfermarkt καταγράφει 68 τέρματα για τον Αιγύπτιο επιθετικό, διατηρώντας τη διαφορά στις σχετικές μετρήσεις.
Η απόκλιση έχει τις ρίζες της στο 2013, όταν ο Σαλάχ είχε πετύχει δύο γκολ στη φιλική αναμέτρηση της Αιγύπτου με τη Σουαζιλάνδη, η οποία ολοκληρώθηκε με το εντυπωσιακό 10-0. Τότε είχαν προκύψει ερωτήματα σχετικά με το αν η συγκεκριμένη αναμέτρηση πληρούσε τις προϋποθέσεις για να καταγραφεί ως επίσημος διεθνής αγώνας, καθώς ο τότε ομοσπονδιακός τεχνικός Μπομπ Μπράντλεϊ είχε πραγματοποιήσει δέκα αλλαγές, αριθμός που ξεπερνούσε το επιτρεπόμενο όριο.
Αυτή ακριβώς η αναμέτρηση βρίσκεται στο επίκεντρο της στατιστικής διαφωνίας. Εφόσον τα δύο γκολ απέναντι στη Σουαζιλάνδη προσμετρώνται, ο Σαλάχ φτάνει τα 70 και ξεπερνά τα 69 του Χοσάμ Χασάν. Διαφορετικά, η καταμέτρηση παραμένει στα 68.
