Νέες αποκαλύψεις έρχονται για την απόλυση της μόλις 5 ημερών εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου, Κέιτι Ζακαράια, καθώς η Wall Street Journal αποκάλυψε πως η Ζακαράια δεν είχε ιδέα για την επικείμενη απόλυσή της και την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ την απέλυε on air η ίδια έδινε συνέντευξη τύπου στη WSJ.
Την ώρα που η Κέιτι Ζακαράια είχε δεχτεί στο γραφείο της στη Δυτική Πτέρυγα δημοσιογράφους της WSJ και παρέθετε τα σχέδιά της για τη θέση του εκπροσώπου τύπου του Λευκού και τη σχέση της με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ξαφνικά, ο Τζέισον Μίλερ, ανώτερος σύμβουλος του Αμερικανού προέδρου, χτύπησε την πόρτα της και της είπε ότι ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς ήθελε να μιλήσει μαζί της.
Η ίδια σηκώθηκε και έφυγε από το γραφείο. Την ίδια ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ κατευθυνόταν προς το νέο ελικοδρόμιο του Λευκού Οίκου όταν αναφέρθηκε στη συζήτηση που είχε νωρίτερα με την εκπρόσωπό του: «Της είπα: “Είναι αυτό για σένα, Κέιτι; Γιατί, ειλικρινά, δεν το χρειάζεσαι”».
Η Ζακαράια δεν επέστρεψε ποτέ στη θέση της, ούτε στην συνέντευξή της.
Το χρονικό της αποπομπής της
Η Παρασκευή είχε ξεκινήσει για τη Ζακαράια με την πεποίθηση ότι η θητεία της στον Λευκό Οίκο μόλις άρχιζε. Το πρωί συμμετείχε σε συνάντηση της ομάδας επικοινωνίας στην Αίθουσα Ρούζβελτ, όπου συστήθηκε στους νέους συνεργάτες της και εξέφρασε τον ενθουσιασμό της για την ανάληψη των καθηκόντων της.
Σύμφωνα με πρόσωπα που ήταν παρόντα, έφτασε καθυστερημένη στη συνάντηση, όταν οι θέσεις είχαν ήδη καλυφθεί, και παρέμεινε όρθια στο πίσω μέρος της αίθουσας, μέχρι να της δοθεί ο λόγος από τον διευθυντή επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσουνγκ. Η ίδια δήλωσε ότι ήθελε να γνωρίσει την ομάδα και να συνεργαστεί μαζί της, ενώ οι παρευρισκόμενοι ανέφεραν ότι χειροκροτήθηκε.
Λίγο αργότερα, καθόταν στο γραφείο της και έδινε την ημιτελή συνέντευξη στη Wall Street Journal.
Το ίδιο απόγευμα, μετά την απομάκρυνσή της, η Ζακαράια δήλωσε στη Wall Street Journal: «Έκανα ό,τι περνούσε από το χέρι μου για να πραγματοποιήσω μια ενημέρωση Τύπου με τον περιορισμένο χρόνο και τις πληροφορίες που είχα στη διάθεσή μου. Στόχος μου ήταν να υπηρετήσω τον πρόεδρο Τραμπ και τον αμερικανικό λαό με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Η πρώτη ενημέρωση Τύπου και οι αντιδράσεις
Η θητεία της Ζακαράια είχε βρεθεί στο επίκεντρο της κριτικής ήδη από την Τρίτη, όταν πραγματοποίησε την πρώτη ενημέρωση Τύπου στον Λευκό Οίκο. Η εμφάνισή της διήρκεσε λιγότερο από 15 λεπτά και προκάλεσε αντιδράσεις για τον τρόπο με τον οποίο απαντούσε στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων.
Η ίδια είχε ενημερωθεί ότι θα αναλάμβανε την ενημέρωση λίγο πριν ο Τραμπ ανακοινώσει την επιλογή της μέσω ανάρτησης στο Truth Social. Είχε λιγότερο από 24 ώρες για να προετοιμαστεί, ενώ έλαβε το ενημερωτικό υλικό της μόλις το πρωί της συνέντευξης Τύπου. Επέλεξε να διαβάσει τις προετοιμασμένες σημειώσεις της, ως τρόπο να αντιμετωπίσει την πίεση της περιορισμένης προετοιμασίας.
Παρά τις επικρίσεις, η ίδια δεν θεώρησε ότι ο Λευκός Οίκος έκανε λάθος που την έστειλε τόσο γρήγορα στην αίθουσα ενημέρωσης. «Δεν πρόκειται να κατηγορήσω τον Λευκό Οίκο», ανέφερε.
Το πτυχίο Νομικής και η Κίνα
Ένα ακόμη ζήτημα που προκάλεσε αντιδράσεις αφορούσε το επαγγελματικό της βιογραφικό. Όταν ρωτήθηκε σε ποια πολιτεία είχε περάσει τις εξετάσεις του δικηγορικού συλλόγου, απάντησε «όταν μετακόμισα στην Κίνα», υποστηρίζοντας αργότερα ότι είχε παρερμηνεύσει την ερώτηση.
Στη συνέχεια, η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Ζακαράια δεν είχε περάσει ποτέ τις εξετάσεις για την άσκηση του δικηγορικού επαγγέλματος στην Καλιφόρνια, παρότι στο παρελθόν είχε αναφερθεί στον εαυτό της ως δικηγόρο.
Μάλιστα, στην Κίνα κανείς δεν μπορεί να ασκήσει τη δικηγορία αν δεν είναι Κινέζος υπήκοος.
Η Wall Street Journal αναφέρει ότι ο Τραμπ είχε εκφράσει σε συνεργάτες του την άποψη ότι η Ζακαράια δεν διέθετε το απαιτούμενο ταλέντο για τη θέση. Η αρνητική υποδοχή της πρώτης ενημέρωσης Τύπου και οι τηλεοπτικές εμφανίσεις της επιβάρυναν περαιτέρω τη θέση της.
Το παρασκήνιο της επιλογής της
Η Ζακαράια, 41 ετών, είχε περιορισμένη εμπειρία σε αντίστοιχο ρόλο πριν αναλάβει καθήκοντα στον Λευκό Οίκο. Η επαγγελματική της δραστηριότητα περιλάμβανε κυρίως τηλεοπτικές εμφανίσεις σε μέσα φιλικά προς τον Τραμπ, καθώς και ένα διάστημα έξι εβδομάδων στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Η ίδια είχε δηλώσει ότι η θέση της εκπροσώπου Τύπου αποτελούσε όνειρό της. «Ήθελα αυτή τη δουλειά από τότε που τον γνώρισα», είχε πει την Πέμπτη στον συντηρητικό σχολιαστή Τζακ Ποσόμπιεκ.
Η επιλογή της είχε γίνει προσωπικά από τον Τραμπ, ενώ, σύμφωνα με το δημοσίευμα, ορισμένοι από τους ανθρώπους που βρίσκονταν κοντά στον Λευκό Οίκο θεώρησαν ότι η απόφαση έδειχνε πως ο πρόεδρος δεν αναζητούσε απαραίτητα τη συμβουλή της προσωπάρχη του, Σούζι Γουάιλς, για ορισμένες επιλογές του. Ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου αμφισβήτησε αυτή την εκτίμηση, υποστηρίζοντας ότι τα ανώτερα στελέχη ήταν ενθουσιασμένα με την πρόσληψη και συμφωνούσαν με την απόφαση του προέδρου.
Η Ζακαράια είχε προηγουμένως εργαστεί ως εκπρόσωπος στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, όπου είχε προσληφθεί από την πρώην υπουργό Κρίστι Νόεμ. Σύμφωνα με φίλη της, η Νόεμ είχε εκφράσει στον Τραμπ την άποψη ότι θα ήταν «φανταστική» για τη θέση. Παράλληλα, ο παρουσιαστής του Newsmax Γκρεγκ Κέλι είχε επίσης υποστηρίξει την υποψηφιότητά της, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Σημαντικό ρόλο στην επιλογή της φαίνεται ότι έπαιξαν οι τηλεοπτικές εμφανίσεις της, στις οποίες υπερασπιζόταν τον πρόεδρο. Ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι ένας από τους ανώτερους συνεργάτες του Τραμπ τού είχε δείξει αποσπάσματα από τις εμφανίσεις της στο Fox News.
Ωστόσο, η Ζακαράια φέρεται να μην είχε αρκετούς φίλους στη Δυτική Πτέρυγα. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, σύμμαχοί της υποστήριζαν ότι δεν της δόθηκε η απαραίτητη υποστήριξη, ενώ ορισμένοι αξιωματούχοι στράφηκαν γρήγορα εναντίον της, θεωρώντας ότι δεν είχε προετοιμαστεί αρκετά πριν την πρώτη συνέντευξη τύπου.
