Η BMW ετοιμάζεται να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στην κατηγορία των υπερπολυτελών SUV, εξετάζοντας πλέον επίσημα την προσθήκη ενός μοντέλου που θα τοποθετηθεί πάνω από την X7. Και μπορεί η γερμανική εταιρεία να μην έχει αποκαλύψει ακόμη το όνομα του νέου μοντέλου, όμως όλα δείχνουν πως το πολυαναμενόμενο X9 ή, εναλλακτικά, ένα X8, βρίσκεται πιο κοντά στην πραγματικότητα από ποτέ.
Η BMW επιβεβαίωσε ότι εξετάζει ένα νέο Sports Activity Vehicle πάνω από την X7, το οποίο θα είναι προσαρμοσμένο στις ανάγκες της αμερικανικής αγοράς. Πρόκειται για μία εξέλιξη με ιδιαίτερη σημασία, καθώς μέχρι σήμερα η X7 αποτελούσε την κορυφή της οικογένειας των SUV της μάρκας.
Τώρα, όμως, η BMW δείχνει έτοιμη να ανέβει ακόμη ένα σκαλοπάτι, διεκδικώντας μία θέση σε μία κατηγορία όπου κυριαρχούν μοντέλα όπως η Cadillac Escalade, η Lincoln Navigator και οι κορυφαίες εκδόσεις του Range Rover.
Ο στόχος είναι ξεκάθαρος: ένα SUV με ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις, περισσότερους χώρους και σαφώς υψηλότερο επίπεδο πολυτέλειας από την X7. Το ζητούμενο για τη BMW είναι να δημιουργήσει ένα αυτοκίνητο που δεν θα είναι απλώς μια μεγαλύτερη X7, αλλά ένα πραγματικό flagship SUV, ικανό να ανταγωνιστεί τα αμερικανικά θηριώδη μοντέλα στα σημεία όπου μέχρι σήμερα η γερμανική πρόταση υστερούσε.
Η ανάγκη αυτή γίνεται ιδιαίτερα εμφανής όταν η X7 συγκρίνεται με την Escalade. Παρά το γεγονός ότι η BMW X7 θεωρείται ένα τεράστιο αυτοκίνητο για τα ευρωπαϊκά δεδομένα, στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού υπάρχουν ακόμη μεγαλύτερες προτάσεις. Η X7 έχει μήκος περίπου 5,18 μέτρα, ενώ η κανονική Escalade ξεπερνά τα 5,38 μέτρα και στην έκδοση ESV αγγίζει σχεδόν τα 5,76 μέτρα.
Η διαφορά αυτή μεταφράζεται σε περισσότερο χώρο για τους επιβάτες, αλλά κυρίως σε μία τρίτη σειρά καθισμάτων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί πραγματικά από ενήλικες και σε μεγαλύτερο χώρο αποσκευών.
Ακριβώς εκεί φαίνεται πως θέλει να χτυπήσει η BMW. Το μελλοντικό μοντέλο θα πρέπει να προσφέρει πραγματική άνεση για επτά επιβάτες, χωρίς οι πίσω θέσεις να αποτελούν απλώς μία λύση ανάγκης. Παράλληλα, θα πρέπει να διαθέτει αρκετό χώρο αποσκευών ακόμη και όταν όλες οι σειρές καθισμάτων βρίσκονται σε χρήση.
Η πιθανή ονομασία X9 μοιάζει ιδιαίτερα λογική. Η BMW έχει ήδη δημιουργήσει μία ξεκάθαρη ιεραρχία στην οικογένεια X, επομένως ένα μοντέλο που θα βρίσκεται πάνω από την X7 θα μπορούσε εύκολα να υιοθετήσει το επόμενο διαθέσιμο νούμερο.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής η γερμανική εταιρεία δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε το X9 ούτε το X8, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για διαφορετική εμπορική ονομασία.
Το νέο SUV δεν θα είναι, πάντως, απλώς μία επίδειξη μεγέθους. Η BMW αναμένεται να τοποθετήσει στην κορυφή της γκάμας ένα μοντέλο που θα συνδυάζει την πολυτέλεια με την τεχνολογία και τις επιδόσεις που χαρακτηρίζουν τα κορυφαία προϊόντα της.
Οι μέχρι τώρα πληροφορίες κάνουν λόγο για ένα ιδιαίτερα ευρύχωρο εσωτερικό, τρεις σειρές καθισμάτων και κινητήρες που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν εξακύλινδρες και V8 επιλογές, ανάλογα με την αγορά.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η παραγωγή του. Το εργοστάσιο της BMW στο Spartanburg της Νότιας Καρολίνας αποτελεί την «καρδιά» των SUV της μάρκας και κατασκευάζει ήδη τα X5, X6, X7 και XM. Η εγκατάσταση, όμως, λειτουργεί ουσιαστικά στα όρια των δυνατοτήτων της, καθώς η ζήτηση για τα μεγάλα SUV της BMW παραμένει ιδιαίτερα υψηλή.
Η εξέλιξη αυτή μπορεί να αποτελέσει και έναν από τους λόγους για τους οποίους η BMW εξετάζει την επέκταση της παραγωγής των SUV της σε περισσότερες περιοχές του κόσμου. Ένα νέο, αμερικανικά προσανατολισμένο flagship SUV θα μπορούσε να κατασκευάζεται στις ΗΠΑ, ενώ άλλα μοντέλα θα μπορούσαν να παραχθούν σε διαφορετικές εγκαταστάσεις, ανάλογα με την αγορά στην οποία απευθύνονται.
Το timing, πάντως, μόνο τυχαίο δεν είναι. Η BMW βλέπει την αμερικανική αγορά να συνεχίζει να αγαπά τα μεγάλα SUV, με την ίδια την X7 να έχει αποδείξει ότι υπάρχει σημαντικό περιθώριο για premium προτάσεις αυτού του μεγέθους. Παράλληλα, η άφιξη του Audi Q9 δημιουργεί έναν ακόμη πιο άμεσο ανταγωνιστή για τη γερμανική μάρκα, ενώ η Mercedes-Benz και η Cadillac διαθέτουν ήδη ιδιαίτερα ισχυρές προτάσεις στην κατηγορία.
Έτσι, ένα μοντέλο πάνω από την X7 θα μπορούσε να δώσει στη BMW το όχημα που μέχρι σήμερα έλειπε από τη γκάμα της. Ένα SUV που δεν θα προσπαθεί απλώς να ανταγωνιστεί τα μεγάλα premium μοντέλα, αλλά θα στοχεύει απευθείας στην κορυφή της αγοράς.
Το πιθανότερο είναι ότι, εφόσον το project λάβει το τελικό πράσινο φως, θα χρειαστούν αρκετά χρόνια μέχρι να περάσει από το στάδιο της μελέτης στην παραγωγή. Οι πληροφορίες κάνουν λόγο για ένα πιθανό λανσάρισμα προς το τέλος της δεκαετίας, γεγονός που σημαίνει ότι το νέο μοντέλο θα μπορούσε να εμφανιστεί γύρω στο 2029 ή το 2030.
Μέχρι τότε, η BMW έχει μπροστά της μία δύσκολη αποστολή: να δημιουργήσει ένα SUV που θα είναι αρκετά μεγάλο για τα αμερικανικά δεδομένα, αλλά ταυτόχρονα θα διατηρεί τον premium και δυναμικό χαρακτήρα που περιμένουν οι πελάτες της.
Αν τα καταφέρει, η X9 δεν θα είναι απλώς η μεγαλύτερη BMW που κατασκευάστηκε ποτέ. Θα είναι η απάντηση της Γερμανίας στα αμερικανικά SUV-θηρία και ένα νέο σημείο αναφοράς για την πολυτέλεια στους τέσσερις τροχούς.
ΕΙΔΗΣΕΙΣ ΣΗΜΕΡΑ
Το DS N°7 στην Ελλάδα (+τιμές)
Δοκιμή: Changan Deepal S05 4WD 435 PS
Γιατί τα ηλεκτρικά δεν χρειάζονται κιβώτιο πολλών σχέσεων (+ video)
Ακολουθήστε το newsauto.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
